自杜贵他们走后，杜长者日每里担心三保、杜喜儿二人的安危，心烦意乱，彻夜难眠，饮食少进，病体又加重几分。玉娘子既要牵挂小的，又要操心老的，忧心如焚，人也憔悴了许多。此日，却好有一故友前来探视，还带着一支千年老参。因多年未通音讯，见面倍觉亲热，二人相谈甚欢。杜长者心情大好，晚饭陪着客人多吃了几口，又服食了那支千年老参，只觉着心脉顺畅，通体舒泰，便与来客又打开话匣子，天南地北乱侃，玉娘子、杜福从旁作陪。聊了一会，杜长者似乎有了睡意，连连打了几个哈欠。玉娘子见状，暗地里给那人使了个眼色。那人会意，便言说旅途劳乏，欲早点歇息，先行告退。杜长者依允，着杜福领着客人前去歇息。二人走后，玉娘子便叫来丫鬟，亲自陪着送回卧房，安顿妥帖，直等到他安然入睡却才放心离开。
恰在此时，忽闻杜贵回来，玉娘子喜出望外，忙与杜福一同迎到大门口，道声辛苦，就急不可耐地打探详情。杜贵哈哈笑道：“小娘子莫要性急，先赏口汤水喝了再说。”玉娘子失声笑道：“人急无智，我怎把这茬给忘了。您老莫要见怪。”杜贵打岔道：“一家人怎说两家话——给你们接风的茶饭三天前就准备好了。谁教你们姗姗来迟，令小娘子望眼欲穿，一见面还好意思讨茶喝？”杜贵掻搔头皮，嘿嘿笑道：“其实，我这把老骨头倒无所谓，还有两位小少爷呢。这回可谓是遭大罪了。”经他如此一提，玉娘子才将目光转向三保、杜喜儿，见两个毛头小子面皮黝黑，头发凌乱，衣服肮脏，神疲力倦，一副小乞丐模样。心头一阵难受，不由眼眶发潮，鼻孔发酸，但嘴里却十分硬气道：“有你们二位罩着，他们能遭什么罪？你们两个先去洗盥，顺便换套衣衫，收拾干净了，再来吃饭。”二人怯生生回应一声，径自去了。
杜贵问道：“老爷子近况如何？”杜福叹口气道：“唉，一日不如一日。先别急着说这些，你们长途跋涉，肯定又渴又饿，先安慰一下五脏神罢。”杜贵道：“行，还是回家的感觉最好。我们也就不再打肿脸充胖子了，就边吃边唠罢。”
四人相视一笑，不再言语。杜贵与杜磊便先走进厨房，见下人正手忙脚乱地忙活着，就点头打个招呼，去后面洗了把手脸，这才回到小客房。玉娘子、杜贵已坐在方桌前静等，桌子上已泡好一壶好茶，腾腾冒着热气，室内香气四溢。二人落座，杜贵也不推让，提起茶壶将面前粗瓷大碗倒满，与杜磊连干两碗，却才抹着嘴巴，对杜磊道：“我看咱两个还是先去老爷子那里知会一声，再吃不迟。”杜磊还未搭腔，玉娘子就摆手道：“他老人家刚刚睡着，就不要去打扰了。”杜贵诧异道：“该不会吧。我跟随他多少年了，从未见过睡得恁早。”玉娘子便将杜长者的近况及安睡缘由简简单单告知二人。杜贵恍然大悟道：“应该当。此乃好事，希望他能安安稳稳地睡一晚上，将养好精神，咱们明天再给他个惊喜吧。”玉娘子听他话里有话，无比兴奋地问道：“如此说来，你们见着黄龙真人了？他怎么说。”杜贵道：“小娘子稍安勿躁。此番前往黄龙洞，实在是收获甚广，不亏为一着妙棋……”
说话间，厨灶上已送来饭菜，七荤八素，摆满一桌。三保、杜喜儿洗换完毕，走了进来，衣服光鲜，仪态万千。果然是人靠衣装，马靠料装，只一会功夫，却才的两个小乞丐又变回小少爷。玉娘子十分疼爱地将他们招呼到身边，一左一右坐了用饭。席间，她频频拿起筷子给二人夹菜让饭，彰显母爱。众人边吃边谈，待吃喝完毕，玉娘子与杜杜福已将他们此番际遇了解了个七二八分。二人除了嗟叹，就是兴奋。为了不惊动杜长者，玉娘子便教他们不要张扬，早点歇息。临了，杜贵掏出那株玉连环，交给玉娘子，众人相互传看，啧啧称奇。观罢，玉娘子仔细收好，又详细问清楚服用方法，这才喜滋滋发付了众人，着察完厨灶，检点好门户，自去安寝。相信，在座诸人，今晚都会做个好梦！
千年老参誉为补品之王，乃实至名归。杜长者经络受损，身体虚弱，白天烦躁易怒，晚上难以安眠，可谓是日夜不宁，津血耗损。自服用了故友的那株千年老参，只过了一个多时辰，就觉困意袭来，昏昏然只想入睡。玉娘子情知是那千年老参神奇药效起了作用，便命丫鬟悉心伏侍睡好，派家人远远把守门户，不许闲杂人等靠近后院，禁止一切声响。经此精心布置，杜长者这一觉可谓是睡了个安稳踏实。待他睁开眼时，天已大亮，就见病榻前一声不响地静立数人。闪目一看，却是杜福、杜贵、杜磊、三保、杜喜儿等一干人。心中诧异，忙揉揉眼睛问道：“我莫非是在梦中吗？”杜福忙道：“您这不是做梦，他们确是从黄龙洞回来了。”杜长者听了，挣起身子，将两个孙子唤到近前，上上下下、详详细细地端详个遍，却才皱起眉头道：“不错，果然是我的两个小宝贝。只几日不见，就变得又黑又瘦，教人不敢相认。此番为了爷爷这把老骨头，确是吃了大苦，遭了大罪。”三保、杜喜儿听了，眼中噙满泪水，哽哽咽咽回道：“爷爷放心，孙儿无事。只要您能早日康复，我们万死不辞。”杜长者道：“你们别说傻话。告诉爷爷，几时回来的？”杜福接口道：“他们昨晚就回府了。”杜长者道：“怎的不来见我？”杜长者道：“这不怪他们，皆是小娘子的主意。她见您好不容易睡着，就连村中鸡犬都撵到十里开外，禁止有人打扰。谢天谢地，多少天了，您总算是睡了一个囫囵觉。”杜长者叹息道：“唉，瞧我这身子——也真难为她了。”说着就欲坐起，众人便七手八脚将他扶起坐好，又在后背垫上锦被。杜长者将身子坐稳，调匀呼吸，问杜贵道：“你们可曾寻访到我那素未谋面的师兄，他是不是黄龙真人？”杜贵近前一步道：“寻着了。这个黄龙真人，正是您老的二师兄——”接着，杜贵便把此行的始末，细细讲说起来，其间杜磊、三保、杜喜儿亦不时补说几句。直听得杜长者时而喜形于色，哈哈大笑；时而面色凝重，嗟叹连连。正说得入港，却被玉娘子进来阻住：“你们且住，等老爷将药喝了，再欢不迟。”
众人闻言，忙煞住话头。回头一看，只见玉娘子端个银色托盘，内中一只翡翠玉碗，腾腾冒着热气，散发出淡淡幽香。杜长者笑道：“大清早的，手脸未净，急着喝的啥子药？”玉娘子娇声嗔道：“谁人规定不洗脸就不能喝药？狼不洗面，顿顿吃肉；青蛙泡水，肚皮空鼓。此乃圣物，原汁原味，要的就是这等效果。”众人听了，忍俊不禁，皆哈哈大笑。杜长者也陪着干笑几声，却才问道：“莫要唬我。你这又是啥子圣药？”玉娘子故作神秘道：“说起此药，大有来头：隐藏名山，一千年孕育，一千年见苗，五千年成形，名曰九转连环，又名玉连环，乃有名的天才地宝。服食更为讲究，需玉泉水浸泡一个时辰，用翡翠玉器装盛，要寄生枝条的文火煎煮。待药融化，即刻服用，莫可过午，片刻耽搁不得。女儿整宵未眠，方才煎好。你赶紧服下，再问端的。”杜长者苦笑道：“你的一张利嘴，谁人敢惹？好了，拿过来吧，待我喝了再与你理论。”玉娘子走上前去，将托盘递到杜长者面前。杜长者伸出双手，小心翼翼地端起玉碗，见药液形似饴糖，碧绿如玉，宛若翡翠。放到嘴边，不温不火，异香扑鼻。忍不住扬起脖颈，张开大口，倾将进去——却也作怪，那药一经入口，仿佛不是药汤，竟像一颗滑溜溜的圆珠软球，骨碌碌滚落腹内。再看玉碗，光洁如新，更无半点药渍痕迹。不光杜长者心中诧异，就连旁观众人见了也是连连称奇！
九转连环不愧为天才地宝，功效果然神奇：一入肚腹，立时化作一团温热气息融入四肢百骸，杜长者只觉神清气爽，真气充沛，身轻体健，力气有加。他一把揭过锦被，嚷嚷着就要下床。两个孙子见状，忙俯身拾起鞋子，一人托一只脚，为其套好。杜长者下床，先是扶着三保、杜喜儿的肩膀，试着走了几步，见无异状，便立住脚，将双手背剪身后，在屋内来回踱步。走了几圈，步履清健，形如常人。满屋子人皆无比激动，人人拍掌喝彩，个个笑逐颜开。杜长者停下脚步，神采飞扬，高声叫道：“速去整备几桌丰盛酒席，通请三朋四友，远来宾客，老夫要亲自把盏，套谢一番。”众人谁敢拂他心意，齐齐答应一声，便各执其事，纷纷忙活去了。
众人退去，玉娘子叫来贴身侍女，亲自关照她们给杜长者梳洗打扮，着装更衣。经过一番刻意折腾，当杜长者迈着方步，缓缓出现在客厅时，已坐了不少亲朋。众人只觉眼前一亮，昔日那位威风八面的西陲雄鹰终于又是王者归来，纷纷起身为他喝彩。欢声笑语，不绝于耳。待喧哗声停歇，杜长者双手抱拳，逐个问好，又热情洋溢地说了些场面话，这才摆手请大家入席。
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