玉面郎君见状连忙起身，弯腰双手搀扶，一叠声谦辞道：“老人家快快请起……些须小事，何劳您如此大礼，小生委实消受不起，真真折煞人了！”杜福那里肯起，推金山、倒玉柱，恁是行了三叩九拜之礼，方才作罢。
杜长者冷眼旁观，只不则声，待两人折腾完，方才言道：“难得郎君能在百忙之中不辞劳苦，长途跋涉，搭救老朽性命，真是感恩匪浅。”
玉面郎君将矮凳移至杜长者榻前坐定，抱拳施礼道：“老先生言重了。治病救人乃小生分内之事，何来辛苦？再说，您老德高望重，乃一方人杰。能为您尽绵薄之力，荣幸之至。”
“多谢郎君抬爱。”杜长者抱拳还礼毕，复又问道，“我躺在这里有多长时间了？”
杜福忙抢着回答道：“足足四天三夜。”
杜长者“哦”了一声，感慨道：“那天与吴昆比武，一时不慎，被其金蛇枪震碎丹田，自知必死无疑，熟料郎君妙手回春，不啻天降贵人。此番活命之恩，如同再造。说句不知进退的话，日后倘若有用得着老朽的地方，相烦知会一声，水里水里去，火里火里去，若皱一下眉头，不算好汉。”玉面郎君笑道：“相识遍天下，知己有几人？老先生侠肝义胆，英雄神武，小生平生敬佩得很，只是无缘深交。今日得见，实乃三生有幸。若蒙不弃，结一忘年交可乎？”杜长者抚须长笑道：“郎君快人快语，尽显磊落胸襟，老朽就当仁不让，忝作兄长便了。”玉面郎君起身答谢道：“如此甚好。小弟这里拜见哥哥，倘望提携则个。”杜长者哈哈一笑道：“彼此，彼此……”
果然是“惺惺惜惺惺，好汉爱好汉。”江湖儿女，豪气干云，重情重义，超乎常人。两人互述寒温，相见恨晚，分明一对久别重逢的故友，恰似两个初次谋面的至亲。说道入港处，就差撮土为香，跪地结义。说得投机，谈得畅快，不知倦怠，忘却劳乏，时间过得飞快，不知不觉间已日色过午。
玉娘子闻知杜长者醒转，心中宽慰，连日来的担惊受怕一扫而光，便亲自下厨整备了一桌丰盛酒饭，差人屡屡到密室探视，皆回说房门紧闭，不敢通传。玉娘子等得心焦，实在忍耐不住，亲自来到密室门口，听闻里面欢声笑语，相谈甚欢，知无大碍，略一思索，举手叩门，尖声叫道：“老管家，开门来——”
门外一声唤，惊醒室内人。杜福听到玉娘子的叫声，忙“吱呀”一声拉开房门，满脸堆笑道：“原来是小娘子到了。”玉娘子娇笑道：“我能进去吗？”杜福一叠声道：“能，能，能……”玉娘子轻移莲步，曼摆柳腰，轻轻款款走到病榻前，朝二人行礼毕，不无感激地说：“先生活命之恩，如同再造。奴家代表合府上下三十余口家小衷心感谢，万死难报。”玉面郎君摇手道：“娘子说得什么话？杜长者仁义布于四方，福大命大造化大。不才只是举手之劳而已，休要如此。”杜长者哈哈一笑，接过话头道：“要不是遭此变故，老朽也难得结识一个好兄弟，可谓是因祸得福。女儿不必客气，以后咱都是一家人，有福同享，有难同当，不分彼此。”玉娘子道：“老爷子病体初愈，又认了这么好的亲眷，可谓是双喜临门。合当好好庆贺一番，方是正理。”杜长者抚须笑道：“该当如此，还是女儿心细。”玉娘子道：“酒饭业已备好，咱这就赶紧入席吧。”众人说声好，七手八脚将杜长者扶下床，试着走了几步，勉强能行，便挽住玉面郎君右手，相伴而行。
一出密室，便被闻讯赶来的人群围住。大家七嘴八舌，嘘长问短，好不热闹。杜福费了好多周章，方将人伙劝散。一行人簇拥着杜长者二人，兴高采烈地来到客厅，安席入座。其间热闹，自不必说。
为庆贺家主康复及答谢宾朋，杜府是天天筵宴，夜夜笙歌，比过年时节还要热闹。可玉面郎君却怎么也高兴不起来，淡淡愁绪时不时锁上眉梢。玉娘子为人精细，看出端倪，疑心于杜长者身体有碍，觑个空当，讨问缘由。玉面郎君沉思再三，叹口气道：“娘子聪慧过人，既然问及此情，我就实言相告：令尊伤情，极为严重，丹田受损，脏腑移位。表面上看似恢复良好，饮食如常，神清气爽，除武功尽失，余皆与常人无异，实则全凭我早晚间输入的真气助其血脉运行，方才有此表象。时间一久，恐又要卧床不起了。”玉娘子惶急问道：“难道说无法治愈？”玉面郎君皱眉道：“难，难，难。行气只是治标，要想痊愈，须得治本。”玉娘子道：“怎得个治本之法？倘望先生明示。”玉面郎君道：“所谓治本，须得天才地宝，焙土归元，去旧生新，补益营卫，调和气血，滋润脏腑，养护神魂。”玉娘子又问：“啥是天才地宝？”玉面郎君道：“就是天地间灵气所孕育的珍稀药材。至于确切所指，因我习得是医宗外八门，故不甚了解。要知端的，只能讨教那些内八门的药理圣手。”玉娘子道：“先生有相知的药理高手吗？”玉面郎君摇首道：“这个……这个还确实没有。”玉娘子又不甘心地问道：“要是没有天才地宝，其预后如何，可有性命之忧？”玉面郎君嗟叹道：“若没有天才地宝加持，百日一过，心血耗尽，纵大罗神仙也难续性命。”
玉娘子听了，悲从心来，忍不住潸然泪下，痴痴说道：“这却如何是好？”玉面郎君安慰道：“小娘子不要太过悲伤。自古常言讲的却好：‘生死有命，富贵在天。’武道中人，强如西楚霸王，英雄盖世，勇冠三军，气吞山河，力能扛鼎，放眼天下，谁人能及？也难免乌江成刀下之鬼，何况常人乎！杜长者出入沙场，久经战阵，刀下亡魂成百上千，要不是他看透世情，急流勇退，归隐山林，积德行善，恐怕连这个结局也难落下，此亦谓是不幸中之大幸也！”玉娘子啜泣道：“话虽如此，但哀莫大于生离死别，教人眼睁睁看他就此离去，委实心有不甘。”玉面郎君道：“小娘子节哀顺变。从最坏处着想，也还有三、四个个月时间。在此期间，好好尽孝，图个心安。”玉娘子道：“你难道再不管了？”玉面郎君道：“尽人事，听天命。我暂不回去，每天行功两次，自可益气培元，强身固本，虽然创造不了奇迹，但延续生命还是有些作用。”玉娘子拜谢道：“那就有劳先生了。”玉面郎君道：“此乃分内之事，毋须客套。”
自此，玉面郎君住在杜府，每日除了运功疗伤，就是与杜长者品茗饮酒，谈古论今。扯些江湖奇事，侃些风土人物，论世间英雄豪杰，品珍藏古玩墨宝……二人意气相投，相见恨晚，日子过得飞快。在玉面郎君精心照料下，杜长者身体一日好似一日。虽然间武功暂失，但饮食起居一如常人。合府上下尽皆欢喜万分，对玉面郎君犹如神明般敬爱。
忽一日，鸡峰山差来信使，言说教中出了大的变故，立请玉面郎君回去处理。玉面郎君见事情急迫，不敢怠慢，只能辞行。自然免不了一番依依惜别、热情欢送等诸多情节，再不赘述。
不久，经营汉中商号的杜贵赶了回来，同来的还有张修的大弟子一行人。那大弟子姓邱名良，见充奸令之职，虽说手段高强，但生得古怪，一副尊容实在是有些说不出口，人送外号“鬼面圣手”，乃张修麾下核心成员之一。此番前来，带着六名贴身护卫，个个身材魁伟，威风凛凛，气势着实不小，显见其在教中身份地位极为尊贵。杜福闻讯带人赶到村口迎接，见邱奸令身材瘦小，贼眉鼠眼，鼻孔朝天，神态傲慢，心中便有些不快，只简单客套几句，与杜贵二人将其迎到府中。
一进客厅，邱奸令也不推让，只身大剌剌上首坐了。六名护卫环列身后，双手叉腰，虎视眈眈，如临大敌。杜福二人见此阵仗，亦不好落座，只好站在两旁陪侍。须臾，丫鬟奉上茶点。杜福执壶沏满茶盏，双手捧给邱良，毕恭毕敬地说：“奸令请用茶。”邱良泛着白眼，朝天鼻抽动一下，只手接了，轻轻呷了一口，咂咂嘴巴，感觉不错，这才慢条斯理地轻啜浅饮，样子十分滑稽。杜贵要给护卫倒茶，却被邱良出言阻住：“在某家面前，他们还没有吃茶的资格，不用搭理。”
如此尖刻的话，任谁听了心里都不会舒服，可那些护卫早就习以为常，个个脸色如铁，面无表情，就像石雕泥塑一般，一动不动。杜贵不好劝说，只得放心茶盏，叉手而立。
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