嘉靖把严嵩单独留下,为的是胡宗宪之事。
嘉靖对于朱载坖用胡宗宪来招降王直这个打算颇为意动,可是胡宗宪一个七品小官,他并不了解,就算马上差厂卫前去打探恐怕也来不及了,严嵩既然是他的老师,恐怕对他应该还是比较了解的吧。
嘉靖直接开门见山的说道:“惟中,裕王献策说,浙江巡按御史胡宗宪与王直乃是同乡,想用胡宗宪招降王直,朕想胡宗宪乃是你的学生,胡宗宪何等样人也?”
严嵩思考了一阵,说道:“胡宗宪聪明绝顶,多权术,喜功名,若是用他招降王直,倒是可用。”
嘉靖点点头,同时把陆炳和黄锦叫来,将厂卫收集的有关王直的材料取来。
王直,也称汪直,乃是南直隶徽州府人,自号五峰船主,王直早年以买卖硝黄为主,因为此时的日本正渐渐进入热兵器时代,非常需要火药,而日本本土又无矿产。后来他的品种就包罗万象了。他可以把内地丝绸抬高一倍价格收购,然后在南洋加价10倍售出,从日本则趸入大批倭刀,加价15倍卖给内地,人们还争相抢购。至于盐铁、瓷器、香料、玉石等等更是不在话下。
凭借着巨额的财富,王直手下豢养了大批日本的流浪武士,为他充作打手。嘉靖二十一年,汪直受到宇久盛定的引荐,并接受日本战国大名松浦隆信的邀约,以九州外海属于肥前国的平户岛并以日本肥前国的松浦津为基地,从事海上贸易。
王直混好了以后,还携带了大批徽州子弟出海行商,故而这个被大明视为头号海贼的人物,在徽州当地名声居然不错,徽州有他的各种传说,相传王直在出生时,其母汪氏曾梦见有大星从天上陨入怀中,星旁有一峨冠者,汪氏遂惊诧地说道:“此弧星也,当耀于胡而亦没于胡。已而,大雪纷飞,草木皆为结冰。乡人曰:‘天星入怀,非凡胎也,”少落魄,及壮多智略,善施与,以故人宗信之。
王直不断放出风去,说只要朝廷允许通商互市,他就不再袭扰大明东南沿海,而且可以帮助朝廷消灭所有海盗。
对于这种人,严嵩的评价是:“此辈利令智昏,可以驱使而不可以任用,宜先虚与委蛇,用之剿寇,而后徐徐除之可也。”
嘉靖对此表示同意,王直胆敢威胁朝廷,这就已经犯了嘉靖的大忌,而且王直曾经做过的一件事直接让嘉靖给他判了死刑。
嘉靖二十六年,由于余姚谢家向他们订了大宗货物,没有给钱。多次催缴后徽商首领发现,他们根本就不想给钱。走私是犯法勾当,不可能将他们告官,那么,这些来自海外的异宝奇珍就算是海上船民孝敬宰相大人的吧!而且不仅谢家这么做,许多当朝官僚和豪绅都有过类似的“交易记录”。海上走私武装决定派人扭转这种局面。于是,一场商业纠纷引发了一场灭门惨祸。
余姚谢氏几乎举家被屠,这余姚谢氏是谁家?乃是弘治朝阁臣谢迁的家族,谢迁尸骨未寒,其全家就遭灭门,朝廷的脸面何在?若不将他们明正典刑,何以告慰谢阁老的在天之灵,嘉靖怎么统御九州万方。
天真的王直还以为自己可以靠着帮朝廷剿灭倭寇戴罪立功,甚至获取一官半职,殊不知在朝廷的眼里他们已经是死人了。
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