大卫出生后,第十六年。
酒馆内突然多出了许多客人,而他们讨论最多的事情,便是查理四世去世的消息。
“我的上帝,你们听说了吗?神圣罗马帝国皇帝不久前去世了!”
“早就听说了,现在各个选帝侯正在竞选皇帝!你们猜猜,谁最有可能当上神圣罗马帝国的皇帝?”
“这还用猜吗?肯定是波西米亚的新国王——瓦兹拉夫当选神圣罗马帝国皇帝!”
“喔,如果是他当选,还不如让他弟弟,西吉斯蒙德当选!”
“西吉斯蒙德?如果我没记错的话,他可是匈牙利国王!”
“那又怎样?反正都是选帝侯。”
“没错!西吉斯蒙德虽然是匈牙利国王,但也是勃兰登堡藩侯,同样拥有竞选神圣罗马帝国皇帝的权利。”
“别异想天开了,查理四世有多么喜爱他的大儿子,你们又不是不知道,当初西吉斯蒙德可是被‘嫁’到了匈牙利,如果不是受到老匈牙利国王赏识,加上西吉斯蒙德的才能,西吉斯蒙德能当上匈牙利国王?”
“就是,瓦兹拉夫得到的照顾是西吉斯蒙德能比的嘛!我早就听说,查理四世在离世前,就给瓦兹拉夫铺好了道路,这神圣罗马帝国皇帝的位子,肯定是瓦兹拉夫的。”
“别说神圣罗马帝国和匈牙利了,难道就没人担忧东面的异教徒吗?”
“东面的异教徒?你是说奥斯曼帝国?”
“奥斯曼帝国有什么好说的,要我说,赚钱才是最重要的,能不能谈谈赚钱的法门呀!”
“你想赚钱?那去当雇佣兵呀!西面的法兰西和英格兰打了近百年战争了,那里正缺你这样的人。”
“喔,我的朋友,别听这人胡说,法兰西和英格兰就是人间的地狱,去那里当雇佣兵,绝对活不过一年,当然,如果你真想赚钱的话,可以去南面的威尼斯共和国,那里经济发达,哪怕是给贵族老爷们擦鞋,也能混一口饭吃。”
“听起来不错,但我没有经商头脑,有没有不那么冒险,又能靠体力赚大钱的好事呀。”
“做梦吧!梦里什么都有。”
“等等,我的朋友,如果你能请我喝一杯啤酒,我这里倒是有一个消息,或许能让你找到心仪的工作。”
“老板!我请这位老先生喝一杯啤酒。”
乔治闻言,喊道:“大卫,给这位先生一杯啤酒!”
大卫正听得入神,被乔治这么一吆喝,差点没把手中的空酒杯掉地上:“好的!我这就去!”
老人喝了口啤酒,咂了咂嘴,缓缓说道:“去葡萄牙呀!葡萄牙的亨利王子正在招募水手,只要跟着亨利王子冒险,包你有花不完的格罗申。”
众人讨论的火热,大卫也将他们的谈话记在心里,没准哪天就能派上用场。
咚咚咚,敲门声响起,一个大卫从来没见过的矮胖神父走进了乔治酒馆,“谁是乔治!”
乔治下意识地整理衣服,然后走到矮胖神父面前,恭敬问道:“尊敬的神父大人,我就是乔治,有什么事情是我可以帮忙的吗?”
矮胖神父抬了抬眼皮,白了乔治一眼,“我是新来的神父,来这里的目的是为了征收什一税。”
乔治原本想询问一下原先的神父去哪了,可见对方一脸不耐烦的样子后,便打消了这个想法,乖乖拿出事先准备好的钱袋子,用双手恭敬地递到对方面前。
矮胖神父接过钱袋子,掂了掂,然后看着热闹非凡的酒馆道:“这里有这么多客人,什一税绝不可能只有这么一点!”
乔治一直老实本分地经营酒馆,绝不可能做出偷税漏税的事情,所以矮胖神父这么说的原因只有一个,那就是嫌钱少了。
而事实上,乔治除了要缴纳什一税外,还要向领主纳税,向国王纳税,剩下的利润根本没有多少,因此乔治打心里是不想再给钱的。
见乔治不吭声,矮胖神父也不急,淡淡说道:“看你的样子,似乎是肯定自己没有偷税漏税,那好,我也不为难你,你只需停业几天,让我的人查查账就行。”
乔治活了大半辈子,自然知道对方是想给自己下绊子,所以只能服软道:“尊敬的神父大人,或许是我自己算错了,您看什一税还需补交多少?”
矮胖神父满意地笑了笑,伸出一根手指道:“看在你诚恳的态度上,再补一百格罗申就行。”
乔治身体一僵,如果对方不是神父,他非得教训对方一顿不可,可惜对方是神父,是上帝在人间的使者,是他惹不起地存在。
乔治走到地窖,数好一百格罗申后,再一次恭恭敬敬地递到对方面前。
矮胖神父拿到钱后,随意地拿起脖颈上,挂着的十字架项链道:“上帝会保佑你的。”
说完,神父便将钱袋丢到了门外的推车上,带着人,去了隔壁商店。
神父走后,酒馆内的议论声再一次大了起来。
“查理四世皇帝死后,教会是越来越贪婪了……”
“混蛋!你不要命了吗!竟然敢议论教会,小心把你钉在十字架上烧死。”
“抱歉,我喝醉了,刚刚说的都是胡话。”
“哦对了,最近来波西米亚的外地人越来越多了,听说是为了波西米亚丰富的土地资源和矿藏。”
“可不是嘛,来的都是一些贵族,他们强行买走了波西米亚许多土地,让好多农民都没了田地,只能拿着微弱的工钱,帮那些外地来的贵族老爷挖矿。”
“波西米亚的本地贵族难道就不阻止吗?”
“阻止?那些本地的大贵族只要有钱赚,他们可不管你是谁,最后的痛楚只有小贵族和平民一起默默承受。”
说话间,隔壁传来了打砸的声音。
大卫看向门口,一个苹果刚好滚了过来。
大卫走过去拾起苹果,并看向隔壁,就见矮胖神父一脸冷笑地看着瘫坐在地的水果老板,不咸不淡地说道:“上帝保佑,你并没有撒谎,不过我们得走了,这些水果,你就一个人慢慢收拾吧!”
说完,矮胖神父一脚踏碎散落在脚边的苹果,扬着脑袋,得意地离开了。
其身后,只剩下失魂落魄的水果老板,和散落一地的各种水果。
乔治走到大卫身后,一把将其拉进了屋里,“快干活吧!有些事情不是你能插手的。”
大卫原本也没想惹火上身,听见乔治这么说,也就回到了酒馆,自顾自的忙了起来。
……
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