龙腾将声音装作细声细气:“这是舍妹,身染疾病,害怕惊扰官爷没敢让她下马车。我们是来投奔亲戚的,东五街庄户的杂货店。官爷要是不放心,就亲自进去瞧一瞧。”
黑衣侍卫朝马车里张望了眼,只见一名女子容颜苍白如纸,长发散乱遮去大半容颜,全身都在抽搐,状似十分痛苦。黑衣侍卫面露厌色,摆手道:“罢了,你们可以进去了。”
龙腾不露声色,牵着马车缓缓向前,眼看就要通过关卡,成功在望,他面上露出一丝得意的笑容来。
“站住!”就在这时,猛听得那黑衣侍卫一声大喝,龙腾停住脚步,手悄悄按上腰间匕首,他徐徐转身,一笑明艳,“不知官爷还有何事?”
那笑好似雪中乍然绽放一支红梅,黑衣侍卫愣了半响,盯着龙腾一直瞧,龙腾面上装出羞怯之色,神情却多了分警惕。
黑衣侍卫看着龙腾,突然露出笑容,伸手自龙腾面颊刮过,轻声道:“姑娘,你成家没?父母又在何处?”
龙腾顿时明白黑衣侍卫的用意。感情是——看上他了!竟当众调戏他!他忍住汹涌泛滥的愤怒,刚要发话。
不想有清冷的声音将话接过,“官爷,这是贱妾,我接晚一步。抱歉抱歉,给官爷添麻烦了。”说着,来人将一锭银子放入黑衣侍卫手中。
黑衣侍卫虽不得美人,却得了银子,脸色稍稍缓和,“呦,是风老板啊!听闻风老板生意做的大,却一直未娶,原来家中有一房娇妾,真是有福之人。”说罢,他尚有不甘,略带猥亵的眼神扫过龙腾美艳的脸庞,目光灼热似要将龙腾扒光一般。
龙腾眸中怒意更甚,风延雪赶紧将龙腾拉离,顺手牵着马车进入城中。
这一关,有惊无险,总算混过去了。
龙腾转头朝城门望一眼,骂道:“混蛋,日后让我知道他是谁,准要他好看。”
风延雪上下打量着龙腾,声音憋着笑意,道:“少筠,谁叫你国色天香。我看啊,醉红楼头牌都不及你十分之一。”
龙腾更恼,恶狠狠瞪了风延雪一眼,“还有你!好你个风延雪,还贱妾!你等着!看我今后怎么收拾你。”
风延雪赔笑,忙将话题岔开。他将马车牵至无人处,探身至马车中道,“霜兰儿,令尊如今正在囚车中游街,你想不想见他一面?马车我牵走了,你们步行不会引人注意。”
霜兰儿眸中皆是感激之意,拉着龙腾朝热闹的街市狂奔。刚才在马车中,雪貂之毒再次发作,黑衣侍卫正好瞧见她毒发,全身抽搐。谢天谢地,虽是刺骨的痛,却帮她顺利躲过搜查。
此刻的上阳城,满目望去皆是白色。
白色的雪,白色的帐幔,白色的祭旗。太子薨逝,全祥龙国一同哀丧,人们只准穿素衣。大街之上,皆是一张张苍白惶恐的面容。太子薨逝,国本动摇,夺位之争,又要掀起血雨腥风。
集市上,一辆囚车缓缓碾过积雪。龙腾与霜兰儿还是去晚了,隔着人山人海,只能瞧见囚车中模糊的苍老背影。
沿途百姓纷纷将手中菜叶、鸡蛋砸向囚车,囚车中人一动不动,只将头埋得更低。
霜兰儿的手,被龙腾紧紧握在手中。她的指甲狠狠扣入他的掌心,痛楚中他益发清醒。不知缘何,他眼眶微微湿润,竟不敢再看她悲戚隐忍的神情。。
今年初冬的第一场雪,下得如此大,来得如此猛。
雪好似扫尽地面一切多余的东西,所有的棱角,都变得异常圆润。
霜兰儿凝立在风雪中,仿佛身周声音全都远去,眼里只有爹爹苍老的背影,渐渐模糊。自从她出嫁李知孝那日,再没跟家人团聚过。她日想夜想,她努力争取,可她等来的是娘亲的噩耗,等到的是与爹爹永别。
像有座冰上压下来,将她的心压得支离破碎。当爹爹苍凉的背影即将消失在拐角处,她心中狠狠一震,像是心底最后一扇门陡然关上。踉跄一步,她想冲上前去。龙腾却一臂将她拉住,低柔道:“霜霜,不可。”
霜兰儿死死咬住唇,咬得泛血。雪貂之毒不断发作,痛不欲生,突然她脚下一软,跌入龙腾怀中。
上阳城中,东五街庄户。
秋庭澜独自前来,环顾空荡荡的屋子,见龙腾怔怔望着窗外,疑道:“霜兰儿呢?”
龙腾眸色黯淡,指一指窗外,“她在外边跳舞。”
秋庭澜十分疑惑,顺着龙腾视线朝外望去。
只见,细雪纷飞,霜兰儿秀发飞扬,裙摆如旋开的花,舞于冰凉的台阶上。
银妆素裹的世界,冰棱凝成水晶柱,昏黄的灯笼火光照在冰棱上折射出晶莹的光芒,尽数落在霜兰儿身上。她本就是美貌女子,此刻看来,更多一分清冷。衣袖轻扬,长发逶迤,每一次舞动,轻雪纷纷扬起,落上她的衣袖与裙,又随之再次飞扬。
一舞毕罢,她静静立在原地,楚楚之姿,令人心酸。突然,她再度舞起来。
“美,真是美。”秋庭澜看得呆住,由衷赞道。
“她看到囚车的霜连成,回来后就一直这样,一直跳舞。”龙腾声音中有着难察的哽咽,“她说,这支舞名唤‘破月’,她说练好了,全家吃团圆饭时,她要跳给爹娘看。我从未见过她跳舞,以为她只会医术。想不到她的舞,竟是白衣胜雪,纯净无暇……”
秋庭澜喉间滚动,即是七尺男儿,心底亦是触动。
龙腾深深吸一口,“她知道明日霜连成行刑,她一滴眼泪都没落下。若她恸哭一场,哪怕哭得死去活来,我都不会像此刻这样担心。庭澜,哪怕希望渺茫,我也要尽力一试!”
秋庭澜转眸,神色惊讶,“你打算面圣?”
龙腾轻轻摇头,“来不及,先劫狱!明日若成功,我亲自去一趟三司,案中有案,我父王、我娘、霜连成,十几年前的事,几年前的事,无数疑点,我定能串成一条线。只要霜连成不死,假以时日定能水落石出。若霜连成死了,所有的线索也都断了。”
“劫狱?”秋庭澜闭一闭眸,沉吟片刻,“好,我全力助你!”
转身,龙腾步入屋中,倒了一杯清茶,手中黄纸包轻轻一抖,白色粉末悉数落入翠绿的茶水中,转瞬化为乌有。来到屋外,他轻轻按住霜兰儿尚在舞动的肩,温声道:“霜霜,你跳了很久,一定渴了,喝杯水好不好?”
霜兰儿停下,望着龙腾漂亮如屋檐雨滴飞坠的眸子,轻轻点头。她的身子,雪貂之毒尚在发作,可身体的痛远不如内心的痛,早就麻木。她接过茶盏,方凑至唇边,她已察觉异样,竟是迷药!
沉寂如死灰般的水眸中闪过惊愕,她刚想推开手中茶盏。
哪知龙腾一掌牢牢扣住她的下颚,迫她仰头。
温热的茶水滑入喉间,霜兰儿只觉胸腔空气渐渐稀薄,意识亦是渐渐模糊,她只用凄怨的眼神望着龙腾,声音微弱,“不要,让我见爹爹最后一面……求你……”
终,她的头轻轻从他的肩胛处滑落,慢慢坠至他的臂弯,无声无息地停泊着,像是只疲倦安睡的雏鸟。
龙腾将霜兰儿打横抱起,只低低道了一句,“接下来的事,就交给我。你累了,好好睡上一觉,乖——”
次日,风急雪紧,积雪没过脚面。
天空似破了个大窟窿,大片大片的雪花纷纷而落。尖锐的呼啸声在头顶不断地盘旋。
上阳城街市。
“让开,让开!”
两名黑衣锦卫头前开道,大声喝着。一对官兵手执长枪,围着一辆囚车走来。
隐在百姓群中的龙腾忽地生出凛冽之色,他远远望向囚车。待看清压阵之人,金色朝服,飞龙升腾,好似阴天里骤然升起一抹朝日,慑人的气魄如一道屏障逼近。他心头一沉,想不到,今日竟是龙霄霆亲自坐镇。
片刻,刑场之上,龙霄霆端坐主审之位。
风雪肆虐,吹开他鬓边长发,露出若冰霜冻结般的神情。
有人高喊一声,“时辰到!”
龙霄霆目光停在面前签筒上,足足有一刻,一支木签牌孤零零地插在筒中,“斩”字“突突”刺着他的眼眸。
底下,霜连成身着囚服跪在刑场上。年纪虽才四十多,可已有半数白发。黑发白发夹杂在一起,在风中簌簌颤抖。他眸中只有看彻生死的淡然,仿佛接下来的极刑,对他来说只是一种超脱。
时间过得缓慢。
气氛亦是胶凝。
龙霄霆怔愣良久,手中虽执起木签牌却迟迟没落下。
这样的等待无疑令人窒息,副职监斩官轻轻附在龙霄霆耳畔,“王爷,时辰已到。”
龙霄霆微愣,手一颤,转瞬已掷下。
副职监斩官提高声音:“时辰到,斩!”
侩子手将反插在霜连成背后的木牌拔去,用力将霜连成朝下按,形成屈辱低头下跪的姿势。手中大刀闪耀着森冷的光芒,眼看着划破风雪,将要落下。
此时,银光顿闪,有利刃击中侩子手的手腕,侩子手痛哼一声,手中大刀落地,发出清脆的“哐啷”声。
接着又是“轰隆”一声,不远处传来闷雷般的巨响。雷声越来越响,越来越密集,过得片刻,才能清晰辨出那不是雷声,而是爆炸声。
人群一下子乱了,四处张望,不知究竟发生什么事。不知是谁高喊一声,“不好,太子薨逝,上阳城政变!打起来了,大家快逃啊!”
又有人大呼,“快逃啊,官兵在后面乱杀人,血,到处都是血!”
人心本就脆弱,情况混乱,不辨真假,当即围观百姓你争我挤,四散逃去,将刑场镇守的黑衣卫队冲撞得凌乱不堪。
龙霄霆冷眸微眯,他就知事情绝不会这么简单。未待他下令,只见刑台上突然爆起一蓬白烟,顿时将他眼前所有景象尽数遮蔽。
待到迷雾随风散去。空空的刑台之上,哪有霜连成的身影?
罡风四起。
龙霄霆慢慢走上刑台,神情冰冷,他的肩头搭着貂绒披风,领口别着赤金领扣,在阴沉的天色中泛出清冷的光泽。
雪花飞舞,晶莹剔透的五瓣,宛如泪花。不多时,便将刑台彻底覆盖,一切如旧,好似之前的事不曾发生般。
良久又良久。
副职监斩官战战兢兢前来询问:“王爷,该怎么办?”
龙霄霆淡淡道:“皇命不可违,查八处城门有何异动,立即来禀。他们绝不敢逗留上阳城中。一定现在就想办法离开。我要知道他们确切逃去哪个方向再追!”
副职监斩官立即去办,一个时辰后回来禀:“王爷,八处城门均正常,都是普通马车出入,并无异动。”
“还有呢?”龙霄霆神情不悦,“去将早晨至今所有出城记录取来。我亲自翻看。”
片刻,副职监斩官依言取来。
龙霄霆仔细翻了翻,突然勾唇一笑,那笑意在漫天风雪中显得淡漠而阴冷,修长的手指指向一处记载,“哪有人这时候出殡,分明不合情理。霜连成肯定躲在出殡的棺材中!背道而驰!好计谋!他们从北边广和门逃走了。”停一停,他薄唇中吐出一字,“追!”
冰冷一个字,融在漫天风雪中,始终散不去……
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