高家老爷从袖筒摸出一锭大银,递到唐老儿面前说:“这是纹银二十两,一十五两为吊欠马价,余下五两算我做东。你且收了。”唐老儿听了脸色大变,将手缩回,讶异地说:“这——千万使不得,我只收马银就是。”冰大师连忙起身,一把抓起银子,塞进唐老儿腰包,拍着他的肩膀说:“谁不知道高家老爷古道热肠,疏财仗义,万不可拂他颜面,坏其名头,羞了贵手。”唐老儿眼眶泛红,颤巍巍说:“谢老爷恩赏。”高家老爷颇为豪爽地说:“这就对了。常言说:酒不醉人人自醉。如此盛宴,我心已醉,诚恐贪杯误事,先把手续清了。咱轻装上阵,开怀畅饮,方能尽兴。”冰大师说:“高家老爷果然性情中人,做事方正,滴水不漏。来,大家敬上一杯。”众人纷纷举杯劝敬,高家老爷春风得意,豪兴勃发,来者不拒,须臾酒酣耳热,就有七八分醉意,乜斜着眼对冰大师说:“听闻大师乃世间高人,识见不同常人。你看我可曾受苦,不妨直言相告。”
冰大师笑道:“芸芸众生,谁无苦恼。道尊佛祖亦难免俗,何况凡人?你的苦,苦于繁忙。忙财富,忙名利,忙着争抢,忙于计较得失荣辱,却不知争来抢去终是空。不争自然从容,不去计较,才能常快乐。一方田园可养性,一眼天地可怡致。心闲是人生最好的福气。”
高家老爷道:“大师一语提醒梦中人,还望说具体些。”
冰大师侃侃而谈:“说俗气些,人人皆被欲望所累。欲望多贪求就多,其痛苦和烦恼就多。欲望少的人,如若做到无所求,少些贪欲,就没有多少痛苦和烦恼。一个人想要脱离痛苦和烦恼,就要懂得知足。知足就是富贵安乐最安稳的所在。知足的人,虽然一无所有,也是非常安心快乐的。不知足的人,就算身处富贵乡中,也是不称心不快乐的。就像你刚才那样,能在钱财上推多取少,自然心地就平了,苦恼就少了。我有一首《醒世歌》,即席道出,聊以助兴。遂击节唱道:
红尘白浪两茫茫,
忍辱柔和是妙方。
到处随缘延岁月,
终身安分度时光。
休将自己心田昧,
莫把他人过失扬。
谨慎应酬无懊恼,
耐烦做事好商量。
从来硬弩弦先断,
每见钢刀口易伤。
惹祸只因闲口舌,
招愆多为狠心肠。
是非不必争人我,
彼此何须论短长。
世事由来多缺欠,
幻躯焉得免无常。
吃些亏处愿无碍,
退让三分也不妨。
春日才看杨柳绿,
秋风又见菊花黄。
荣华终是三更梦
富贵还同九月霜。
老病死生谁替得,
酸甜苦辣自承当。
人从巧计夸伶俐,
天自从容定主张。
谄曲贪嗔堕地狱,
公平正直即天堂。
麝因香重身先死,
蚕为丝多命早亡。
一剂养神平胃散,
两种和气二陈汤。
生前枉费心千万,
死后空留手一双。
悲欢离合朝朝暮,
寿夭穷通日日忙。
休得争强来斗胜,
百年浑是戏文场。
顷刻一声锣鼓歇,
不知何处是家乡。”
冰大师声如银铃,抑扬顿挫,妙音曼语,出神入化,端的是字正腔圆,余音绕梁。一曲终了,喝彩之声不绝于耳,众人拍掌赞叹,纷纷离席敬酒助兴,席棚内好不热闹!
高家老爷感觉对方句句话带讥诮,似乎处处针对着他,亦且入情入理,自己万难辩驳。实在不甘心落于下风,争强斗胜之性发作,便把话锋一转,举杯说道:“大师金玉良言,就此打住,容日后有缘再行领教。在座诸位,皆是地方名流,那个胸中没有超人识见,且不可一枝独秀,占尽风光,有拂大家雅兴,理应尽皆参与,方能同欢。”冰大师拍掌赞同:“说得是。劳烦诸位畅所欲言,尽情欢乐。”红娘子说:“大师菩萨心肠,酒席宴中亦不忘劝化人心,实在难得。”张乡绅说:“就是嘛。大师二字,可不是浪得虚名。”高家老爷嘴角带着一丝讥笑说:“自古长者称大。冰大师小小年纪,这个‘大’字是否名不副实,言之过早?”
众人闻言,尽皆哑然失色。多亏红娘子机巧过人,眼珠一转,装成老学究的样子,娇笑道:“依小女子愚见,大师之‘大’,实非大小之‘大’,正可谓此一大彼一大也!所谓大师,只是一种称谓罢了。古有言:‘有智不在年高,无智空活百岁。’所谓大师,是对智者的尊讳,自然不论年齿。比如磨坊,即使垂髫少年经营,称其磨老汉;放牧牛羊,虽然耄耋老者执鞭,呼之放牛娃、放羊娃。老汉娃娃,颠倒置之,习惯使然,谁又去较真争论孰是孰非?”高家老爷端起酒杯赞道:“小娘子果然好见识。来,老夫敬你一杯。”红娘子也不惧怯,举杯相迎。高家老爷转而又说:“冰大师理应端上一杯,酬谢红娘子解围之功。”冰大师亦不推辞,举杯对碰,一饮而尽。高家老爷笑道:“冰大师,酒后狂言,莫要见怪。小老儿失礼,还有一事讨教。”冰大师说:“高家老爷不必客气,讨教不敢当,抒发胸臆倒也使得。有甚高论,莫可私藏,就请当众道出,在下自是知无不言,言无不尽。”
“如此甚好。那就多有得罪。”高家老爷端起酒杯,自斟自饮一杯说,“我先自罚一杯,要是言语上有些出格,诸位多多见谅。素闻出家人皆要遵守酒肉之戒,唯独嵩山少林寺武僧例外,说是蒙唐太宗所赐,亦只是民间传闻,难辨真假。不过,少林寺武僧喝酒吃肉,却是老夫亲眼所见,并非虚妄之事。因此就有了十三棍僧救唐王的故事,假以掩饰。今见冰大师席间亦是不拘小节,大口吃肉,大口喝酒,又有甚典故,不妨说出,增长见识。”
高家老爷的话,用意险恶,无非勒逼冰大师出丑示小,逞其睚眦必报之心。在座诸人听了,神情大变,暗暗替冰大师捏了一把汗。红娘子欲要狡辩,冰大师以目示意,要其稍安勿躁,也就不再出声,冷眼静观其变。只见冰大师不张不惶,朗声言道:“高家老爷此话问得好,籍此盛宴,我就来个献丑解惑。出家人的酒肉之戒,由来已久。戒酒不致乱性,戒肉珍爱生灵,皆是普度众生的菩萨心肠。天下苍生闲暇时多读圣贤书,少逞凶顽心,其理自明,毋须评说。我忝为赖教求实之徒,肩不能挑,手不能工,身不能耕,行不能商,四体不勤,五谷不分,终日无所事事,只知混吃混喝,倘若过分苛求,早就成为饿殍。因此,生活上便不拘小节,逐日放浪形骸,混迹于滚滚红尘中,只为了保全贱躯,还望诸位见谅。”
张乡绅觑空插上一句:“冰大师天真烂漫,快人快语,说的尽是肺腑之言。且不可自言轻贱,毁了名头。”
高家老爷诡谲一笑,不依不饶地说:“诸位不要被他轻言瞒过。大师的机心,岂是这般单纯可爱?”
冰大师笑道:“高家老爷确非常人,眼睛真毒,一下就能看穿人的心事。那好,我就再表现一下,给过意外惊喜。”
潘里正随声附和道:“大家只是扯闲助兴,就该坦诚相待,万不可使甚机心,给人难堪,说些心里话,方不见外。”
红娘子说:“就是嘛。摆上八仙桌,招待十六方,来的都是客,莫把和气伤。难得同坐一席,都要尽欢而散。”
“如此最好。”冰大师不卑不亢地说,“高家老爷不要见怪,我这里就献丑了——”
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