“啊！”王氏不无诧异地说，“你一个妇道人家，能有什么计较？”
“就叫银娃去吧。”
“真乃是妇道人家，一派胡言，再不要乱说。”杨大善人跺脚说道，“银娃才多大，还不满十二吧？做娘的竟能说如此狠心话。”
“太公毋须气恼，且听我把话说完。”玉兰哭着说，“银娃自打出世，就是个病秧子，日每里在药罐中养着，这你是知道的。近来病情加剧，安神医判为绝症，活不过今秋。玉昌骂他是讨债鬼转生。现在我才算明白，冥冥中早有定数。银娃降生咱家，不是讨债而是还债来的，是替苦命的娘报恩来的。”
“红口白牙，不要胡说八道。银娃小小年纪，怎的就是绝症？”杨大善人深感因意外，安慰玉兰道，“生疮害病，乃是常理，就该尽心调治，千万不要灰心。”
“就是嘛。”王氏一旁劝说道，“要是手头不便，我这里还有点私房钱，一总拿去给娃治病。”
“多谢妈妈好意。”玉兰哽咽道，“自打得病，就四处求医问药，药渣攒了几背篓，毫无起色。前些天，好不容易清来安神医，诊视后说这孩子没得救，保证活不过秋季，早点准备后事吧。药方都没有开，就叹息着离去。你让我怎么治呀？”
“此等大事，你咋不早说？我看看去。”杨大善人说着，扭头就走，王氏也紧随其后，一行三人风风火火地直奔玉兰家而去。
花开两朵，各表一枝，这里该交代一下玉兰的身世了：她本是关西人，自幼父母双亡，跟着瞎眼婆婆寻吃讨要为生。流落到古公岭，白天讨饭，晚上寒窑栖身。幸亏古公岭民风淳厚，见婆婆孙实在可怜，挨家挨户逐日摊派饭食，允许其住宿山神庙，总算有了安身立命之处。后来被杨大善人收留，与家眷一同看待。婆婆去世，也是杨大善人一手葬埋。玉兰长到十六岁时，出落的水灵灵，人见人爱，再也没人敢提她讨饭出身。杨大善人家大业大，人好心好，口碑极佳，唯一遗憾就是王氏不曾生育，膝下无有一男半女承欢。看着玉兰貌美如花，心灵手巧，王氏心里暗自计较，想要丈夫纳玉兰为妾，私下里说动玉兰，暗中请好媒人，定好婚期。杨大善人闻知却变了脸，把王氏着实数说一顿，说子息之事乃天注定，非人力可为。自己以年过半百，岂能遗祸玉兰。为绝王氏念想，请来中人，设香堂发誓愿，认玉兰为养女，当众许配族中最优秀的青年才俊杨玉昌，出嫁陪送许多财物，还给了十亩坡地。说来也怪，自打玉兰出嫁，王氏就有了身孕，连生三子一女，十里八乡的人都说此乃做善事的福报，杨大善人的大号就此传开。
同处一村。相距半里许，半柱香的工夫，就进了玉兰家院门。玉兰推开上房门，高声叫道：“银娃，起来了没有？快看谁来了。”
“妈妈，你晚上到那去了？我好害怕。”随着童声，就见套间竹帘子一动，露出一个葫芦头，看到来人后，红着脸说，“爷爷奶奶来了。”
王氏抢前一步，摸着小光头说：“乖乖，那里不舒服，告诉奶奶。”
银娃说：“只是爱咳嗽，不想吃东西。”
杨大善人细一打量，见孩子面色苍白，双目深陷，肩胛骨外露，弱不禁风，真乃是三分像人，七分似鬼。可见玉兰所言不虚，果真得了肺痨。心中一阵酸楚，眼眶里滚出几滴浊泪，叹息道：“唉，得了这种恶疾，恐怕是神仙也回天无力！”
银娃说：“爷爷，我的病当真没治了？我还要长大成人哩，不能去死。”
王氏忙抱住孩子，想说什么，怎奈咽喉哽塞，说不出话，只是失声痛哭，玉兰自是泣不成声，惹得银娃也“呜呜”悲鸣，三个人便抱头哭作一团。最后还是玉兰先止住哭声，擦着银娃的眼泪说：“银娃，爷爷待你好吗？”银娃晃着小脑袋说：“爷爷待银娃最好了。”
“妈妈问你一句话，爷爷有事，你想帮他吗？”
“想。”银娃失神的眼光看着杨大善人说，“爷爷那么厉害，能有什么事？”
“爷爷得罪了妖怪，妖怪要吃爷爷。你愿意帮爷爷降妖除怪吗？”
“当然愿意。”毕竟是孩童心性，天真烂漫，一提降妖捉怪，银娃立时来了精神，大声说，“妖怪在那里？我替爷爷打死它。”
“妖怪住在留人洞，你敢去吧？”
“有啥不敢的？我要当齐天大圣。”
“那就好。赶明日跟上爷爷收妖怪去，千万不能反悔。”
“谁不去谁是小狗。”
“乖孩子，不许胡说，好好歇着去吧。”王氏实在听不下去了，便放开孩子，抹着泪眼说，“不要听你妈妈的话，这世上哪有妖怪。”
杨大善人不忍再看，招呼王氏一声，转身就走。玉兰安顿好儿子，追到村口，喘着粗气说：“夫人，银娃到了这步田地，你们还有何话说。”王氏说：“好歹是我的孙儿，万万使不得。”
玉兰“扑通”一声跪倒在地，死命央求，要是他们不答应，就算跪死在那里，再不起来。杨大善人无奈，仰天长叹道：“冤孽呀冤孽！难道说这就是天命？报应也太惨烈了吧。好，就依着你。到时候我陪孩子进洞，好歹要看看怎的个留人法。只不过玉昌赶考在外，回来了咋焦点呢？”玉兰说：“孩子的病他心里比谁都清楚。再说，他一个文弱书生，肩不能挑，手不能提，这个家里出外进还不是靠我撑持？一切都是我说了算。他又不是不明事理之人，回来绝对不会找您麻烦。”王氏说：“既然如此，你就别再为难玉兰，先应承下，到时候再做计较。”杨大善人顿足说道：“快起来吧，不要叫人看见了笑话，我答应就是。”
玉兰听了。方才起身擦干眼泪，作别二老，转身回家。
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