少年在赵铁偏过头来之后,被赵铁锋锐的眼神和满脸的鲜血吓了一跳,不过也看清楚了他的脸,躲闪的眼神又亮了起来,高兴道:“铁哥,是我啊,赵小东。”
“小东啊,几年不见,你长这么大了,我一下子竟然认不出你来。”赵铁这时才从血色中脱身出来,也想起这位堂弟的信息。
原来,赵铁在县城有个叔叔,名叫赵强,是赵刚的亲弟弟。
当年他娘想要找叔叔借钱赎出爹爹,被婶婶以没钱为理由拒绝后,两家就再也没什么来往。
不过赵铁还记得小时候两家经常来往的日子。
那时候赵小东很喜欢跟着赵铁后面,白天捉鱼摸虾、掏鸟窝,晚上一起睡觉,感情很不错,也就是断了联系之后,就没见过面了。
“哥,我们好几年不见了,想不到在这里能够见到你。走,快些和我走,我爹娘要是知道了你还活着,一定会很高兴的。”少年连忙跑过来,就要拉赵铁的手。
赵铁将手往后一缩,指了指自己的脸和衣服,说道:“我先去洗一洗吧,免得把叔叔婶婶吓到了。”
赵小东先是一怔,随后笑着说:“哥,你看我也太粗心了,那我和你一同去吧。”
洗漱一番之后,赵小东引着赵铁朝人堆里走去。
两人走了没多久,赵铁就看到一棵枯树下坐着一个中年男子,他蓬头垢面,双目无神地看着地上,他的脚边则躺着一位妇人。
面前的中年汉子容貌与他父亲有几分相似,与他印象中的叔叔形象十分贴合,只是相较于过去,老了许多,也瘦了许多。
旁边的女人则是他的婶婶周红,与他记忆中的白白胖胖的身材相比,周红现在可以说是十分苗条了。
“爹,娘,你们快看看这是谁?”赵小东兴冲冲地朝两人说道。
听到此话,中年男人才抬起头来,他看到了赵小东身边的赵铁,愣了愣神。
躺在地上的妇人不怎么想动,只是偏过头看了几眼,这才转过身来。
中年男人看了许久,起身嗫嚅道:“你是,铁儿吗?”
赵铁看着许久未见的叔叔赵强,本能地觉得对方疏远。
不过毕竟只有这么一个亲人了,加上这么多天的所见所感,心里有些触动,点点头说道:“叔叔,好久不见了。”
赵强紧紧地握住赵铁,说道:
“铁儿,想不到这里还能看到你。泉山出了那件事,我还以为你们都不在了。活着就好,你娘呢?”
赵铁黯然道:“我娘走了,那天晚上我正好去捕鱼,侥幸活了下来。”
赵强缓缓地点点头,声音有些哽咽道:“唉,你这娃儿也是命苦,你爹”
赵强还没说完,周红从地上翻了个身爬了起来,插话道:“铁儿,你还活着啊。活着好,当时发生了那件事情,我让你叔叔去寻你来着,可是县衙说那里太邪门了,不让我们过去。”
“我们只能在家里空等着,心里祈求着你们不要出什么事情才好”婶婶一边说一边走过来,不时地用手臂擦了擦眼睛,神色关切。
“哎呀,铁儿,你这身上怎么这么多伤痕啊?”婶婶看了那些密密麻麻的伤口一眼,惊骇道。
“被一些人咬的,他们想要吃我的肉。”赵铁平静说道。
“哎呀,这些挨千刀的货,活该饿死,断子绝孙啊。铁儿,你可真是命苦啊,偏偏遇上了这些歹人。也怪叔叔婶婶,要是早一点寻到你,也不会让你遭受危险了。”婶婶一边说一边哭泣,满脸同情之色。
赵强皱皱眉,说道:
“好了,你就别哭了,铁儿这不是好好的吗?他爹娘都不在了,咱们以后就是他的爹妈。”说着又看着赵铁道:“铁儿,你就跟着叔叔和婶婶,咱们保护你。”
周红连忙止住哭泣,含泪笑道:“铁儿,你叔叔说得对。现在世道乱了,不安全,你就跟着叔叔婶婶,我们一定会保护好你的。”
接着四人一起坐下来聊起这些天的遭遇。
原来,因为蝗灾的影响,叔叔婶婶被辞退了。
其实以他们的积蓄,也能勉强维持一段时日。
可让他们意想不到的是,官商联合着操控粮食的价格,他们根本吃不起了。
不得已跟随着流民,想要去京城投奔亲戚。
让他们更加寒心的是,到了这座城池,粮食价格也高得离谱,他们的钱财根本买不到那么多的粮食。
所以他们这些天来也是饥一顿,吃一顿,根本饱不了肚子。
赵铁听了,愈发觉得世道荒唐。到了这种时候,官商还在相互勾结,如此恶劣的行径简直令人发指。
逼着人卖妻卖儿卖身卖肉不说,还收取了税收。税收也就罢了,还故意将价格卖贵一些,这是把人往绝路上逼。
真是古来权贵欺良善,下层百姓最绝惨。一口吃人不吐骨,不畏有虎住南山。
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