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第96章 那一把野火

朱良栋左思右想之下,长长一叹:“两位大人,非是下官不知轻重,现下衙中有一事下官不敢轻决,衙中各房有吏员七人伙同本地富绅十一家犯下过一桩惨案。” 黄品良和贺晨听了朱良栋的话,不由看向朱良栋,眉头深锁!七个吏员伙同富绅十一家!什么样的事让这么多的人联合一起?值得这么些人联合在一起? “朱大人细细说来。” “县城北面约二十五里处,有条山岭叫金柳岭,金柳岭盛产煤炭,山岭上有一村落名为小柏村,有二十三户人家,这个村落的下方富含煤炭,之所以知道此事,是因村落东边的一处山体滑坡之后露了端倪,被一老管事刚好看在眼中,发现煤炭之人很快将这事报给了一众富绅,经过一众富绅商议,假借修路之名,拉来了数十车煤的荒渣掩盖,之后便派出煤矿管事,到小柏村与全村百姓谈,说的是他们要在村西面平一个堆煤的场地出来,因要的地块不小,是以想在金柳山岭脚下帮小柏村建新房,让全村人都搬到山下去住,除了给每户人家都盖新房而外,每户人家还给十两银子安家,至于田地,矿主老爷会跟县衙报具,在山脚买对等的田地给百姓。” 朱良栋说的嘴中有些发干,端起茶来喝下了杯:“村里一众老人都不同意,因为要论适合堆煤的地方,在小柏村周边,还有不少地方适合;再一方面就是,生活了几十年的村落,还有便是种熟了的田地,都让村里的百姓舍不下。僵持下来之后,老管事采取了分化之策,专门挑了两户家中老人过世的百姓进行劝说,在多给了五两银子之后,这两户人家便顺从地搬到了山脚。这两户人家的新房都还没有建好,结果山上便起了一场大火,大火整整烧了一夜!” 黄品良和贺晨脸色冰寒,心里发堵!有种呼吸不通畅之感。 “一场大火将村里的一百三十四人活活烧死,只有一人到山林间下套子得以逃脱,这人名叫戚明,为人还算机灵,想到有可能是人为纵火焚村之后,索性隐藏在了深山当中,若非此次大人派出府兵暗查,此案将记作意外失火了事。六日前此事经府军报至下官手中,下官不敢声张,嘱咐柳头着手查办,两日前,柳头带人将林家老管事在其返回金柳岭煤矿的路上拿获,经过一夜一日讯问之下,真相才得以大白。” 黄品良眯起眼睛:“真相既然大白,为什么不进行抓捕?” 朱良栋咽了一口唾沫:“内侍大人,下官之所以举棋不定,全因一旦抓捕,要抓的人近一千五百人之多。下官若非知道两位大人今日要来县衙,下官早就赶往道人坡求见两位大人了。” 黄品良看向贺晨,贺晨捏着茶杯的手不由抖了抖,手掌将茶杯松开之后,贺晨只觉口中干涩无比! 贺晨端起茶杯喝了一口,深深吸了一口气又吐出:“内侍大人,我们依旧押送人犯离开清水县,今夜寅正进行抓捕。” 黄品良赞许地点了点头:“好,便依贺大人之计施行。” 朱良栋听了贺晨所言,心中不由长长松了一口气!只要贺大人别把这么大的事压到自己肩上就好!毕竟自己一个部署不当,有漏网之鱼逃了出去还算事小,要是引发暴动的话,自己的仕途不保还算好的结局,一不留神之下丢了命也不是没有可能。” 柳武大步进屋,见黄品良当前,贺晨和朱良栋一左一右正待往外走,不由一愣! “柳头,事务紧急,交割之后本官便要陪内侍大人赶往曲江城。” “是,下官遵命。” 黄品良当先朝外走,柳武跟到贺晨身侧之际,只听贺晨笑呵呵看了看柳武,继而压低声音:“安排兄弟守好四门,寅正本官带军进北门,金柳岭涉案人等家宅着人离远一些盯住了,安排好人给军士带路。” 柳武激动之下正待回应,贺晨伸肘顶了一下柳武。 清水县城以北七里处的罗家村外,里正罗方亮小跑着来到黄品良和贺晨面前,扑通跪地:“小人罗方亮见过大人!” 董向飞上前扶起罗方亮:“老人家,这位是帝都来的黄大人,这位是南州府尹贺大人。” 罗方亮抬起手肘擦了一把脸上的汗,正着急不知说什么之时,贺晨将马缰递到饶强手中上前:“老人家,我们从清水县城出来,想在村外扎营住一晚,担心惊扰了村中百姓,所以才找你来说明白。” “村子里没有那么多的房屋,要不然小民倒是很想请大人们进村住下。” “里正有心了,本官此次所带人马上千,莫说村中住不下,纵是住得下也多有不便之处。劳烦里正在村中给黄大人和本官安排房屋住一晚便是。” 里正一听只是黄品良和贺晨进村住下,心里倒是松了一大口气!毕竟上千人马进村,要是出个什么事的话,哭的地方都找不到。 “陈将军,便在这座山包处扎营埋锅造饭,一应防守不得一丝松懈!” 陈克明上前抱拳行礼:“是,大人!” 董向飞一众陪护着黄品良和贺晨跟在里正身后进村,弯弯转转也就走了两百余丈便到了一所土基墙身,灰瓦铺顶的房子面前:“两位大人,这是小民家,村中也就小民家要宽敞些,两位大人可不要嫌弃。” 贺晨呵呵一笑:“里正能够给本官腾出两间卧房,已经打扰了你们不少,怎么还会嫌弃。” 里正带着黄品良一行人进了木质院门,只见一个上了年纪的妇人领着一对年轻夫妇,身后还躲了三个小孩子,三双乌溜溜的眼睛从其父母身后探出来。 贺晨看着迎候在院中的里正家人,上前两步笑说:“你们不用紧张,本官等人在你们家中借住一晚之后就会离开。” 里正走到自己妻子身旁吩咐:“快去抓三只鸡杀了,罗宏,去帮你娘。” 黄品良看向贺晨,贺晨只是笑了笑,陪在黄品良身旁,与里正前后脚进了堂屋。 里正从地火炉上的铁锅里舀了热水冲茶,脸上饱含愧色:“两位大人,小民家中贫寒,也拿不出像样的茶叶招待。” 贺晨和黄品良接过土碗放到方桌上,贺晨看向里正:“里正,坐下来说说话。” 里正依言而坐,双手扶在膝盖上,显得有些拘谨。 “里正,本官看田里的庄稼长势很好,今年的收成算是稳了。” “是的,大人。今年肯定要比去年好。” “里正有没有估算过,交了粮给官府之后,粮食够不够吃?” “够的,大人。扣除以往要交到帝都的那份,足够了。还有就是,以往大南收的粮钱要比现在多。” “那就好,陛下体恤百姓们劳苦,所以前后一共免除了五年交往帝都的粮钱,陛下就是希望百姓能够过上太平日子。” 里正连连点头:“我们罗家村所有人都念着陛下的恩情呢!原本以为,我们这些人会遭受欺负打骂,不把我们当人看,但是这小半年以来,我们都像是做了一场梦一样。” “里正也知道,我们同宗同祖,我们陛下仁慈爱广,怎么忍心让百姓受苦受难!若非一些人存有好战之心,南州百姓又怎么因战乱一直贫苦。” 黄品良一直看着、听着贺晨和罗方亮唠着家常,时不时啜上一口茶,一派悠然自得之余,嘴角不时微微挑起。 贺晨见原本守在院外的董向飞进了院里,并大步朝堂屋走来,不由抬眼看着董向飞。董向飞来到堂屋门口禀报:“大人,里正家院外来了一些百姓,手里都拿了腊肉、鸡蛋和小菜这些。” 里正和黄品良都不由看向贺晨,只见贺晨点了点头:“内侍大人,百姓们盛情难却,我们出去见一见百姓如何?” “自是当然,贺大人请。” 罗方亮跟在贺晨和黄品良身后来到院外的土路上,见来的都是上了年纪的老人,贺晨上前一步朝一众老人行了一礼:“各位老人家,本官因有急事赶往曲江,到村中借住一晚,本来无意打扰你们的,感谢各位老人家了!” 一众老人家见贺晨这个府尹向自己行礼,都难免有些惊愕,心头充斥了浓浓的感动之余,心头的大石头更是放了下来。 里正上前带头朝贺晨还了一礼之后:“我家中有招待大人饭菜,你们拿回去吧。” 贺晨扫了一眼一众老人后上前一步:“里正,既然村中长者一片心意,就收下吧。里正,村中共有多少户人家?” “大人,村中共有一百四十三户人。” 贺晨转向董向飞:“董大哥,到营中取三石盐来,每户人家分发两斤,余下的留给里正家,就当是我们在里正家吃晚饭的回礼。” “大人,这怎么使得!就一顿家常便饭,大人赏脸能在小民家中吃饭,是小民的福气!” 贺晨抬手拍了拍里正肩膀:“好了,都不容易!收着就好,等以后大家日子都过好了,本官再来吃的时候,也就不给回礼了。” 里正听了贺晨的话后,呐呐无言,只能上前去收一众老人手上的肉蛋,徐同虎等人收到贺晨递来的眼神,上前笑呵呵帮着里正拿肉和菜。 “各位老人家但请安心,也告诉村里的其它人,军队不会进村打扰到你们的。” 一众老人各自回家散去,黄品良凑近贺晨一些:“贺大人爱民如子之声名果然不虚!某从贺大人眼中看不到哪怕一丝矫揉做作!陛下有贺大人这般才俊主政南州,是陛下慧眼如炬,更是南州百姓之福!” “内侍大人,下官感念陛下之隆恩,若不竭力以治回报陛下,怎生为人?为官一任,造福一方,不敢奢望青史留名,只求没有在这人世枉走一遭。” 黄品良笑呵呵抬步往前:“走吧,某都闻到鸡汤的香味了。” 月色明亮,星辰满天!八百轻骑悄悄出营往着清水县城而去。 寅正,陈克明率领的八百轻骑军依时抵达清水县城北门,柳武带了四十衙差恭候在城门内侧。 柳武上前见礼:“陈将军,另外三门已然紧闭,且暗中增布了人手防卫,按大人吩咐,对城中熟悉的一众衙差皆已聚集于此。” 陈克明回了一礼:“柳大人,本将率领八百骑进城实施抓捕,分兵十五队,每队五十人,这位是本将副将宋策,宋将军协助柳大人实施对东半城一干人等的抓捕,而本将负责带人抓捕西半城一众人犯,争取在天明之前结束抓捕。大人有过命令,但凡遇到反抗,格杀勿论!” “是!” “点火把!速战速决!” 清水城的百姓都在沉睡当中之际,骤然的马蹄声轰隆,一时惊得城中到处犬声鼎沸,家家户户一时惊颤交加之下,顶门藏躲! 一干在抓捕名单上的人家,虽说在慌乱当中,府中很快便灯火通明,但破门而入的军卒,依旧很快将局势控制在手!有狠厉之人想要反抗,也有人想要趁乱外逃,在布置严密的抓捕之下,无一不被射手一箭治服! 直至天光微明,一串又一串的男女老少皆被绳索绑缚着往城东的大校场而去。城中的百姓虽说胆颤心惊了小半夜,可直至天光微明,没有人进家冒犯一丝一毫之下,提着的心倒也慢慢放了下来!尤其在听了衙差鸣锣宣告之后,百姓们才算明白过来,原来抓的是那些对城中往日不干人事,对城中百姓多有欺榨凌辱的吏员富户时,更是在心中暗暗欢喜不已!报应呐!这些黑了心的豺狼,终于有人来收拾他们了! 随着百姓们口口相传,胆大好事的百姓纷纷成群朝着城东大校场而去!都想看一看,到底城中为非作歹的那些人都被抓干净没有?更想看看这些人会被怎么处置。

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