公元107年,巴尔干半岛,一片规模不大的色雷斯村落零零星星地坐落在雪山山脚。
村中没有繁华景象,有的只是强壮的色雷斯人踱步巡逻,田间耕作;妇女在家中织衣做饭,等待丈夫归家;儿童在自己村落的土地上互相玩耍,你追我赶,不亦乐乎。
太阳渐渐升起,火红的太阳温柔地照射着地面,留下了万丈光芒。这些色雷斯人在大自然恩赐的土地上繁衍生息,不受罗马人的拘束。一片祥和景象,柔化了人们的心。
与此同时,村落中的十几名男性,开始准备出发狩猎。他们的外出是不定时的,在庄稼景象好的时候,他们会在家耕田。在气象恶劣的时候,他们会通过狩猎保证食物的来源。
而领导这群男人的领袖,则是他们的酋长。
男人们一言不发,披上麻布衣服,腰间跨一柄色雷斯弯刀,手中绰一支长矛,准备就绪,酋长稳稳地吸一口气,开口道:
“出发!”
灼眼的阳光没有阻挡男人们的步伐,酋长的步伐反而加快了。
他们此行的目的地是雪山的一个洞穴,那里极可能有山羊出没。捕猎几只虫蚁回家,对部族的用处不言而喻。杀羊烹汤,可谓大补。羊肉可烤可炖,比庄稼粮食要好得多。
眼前,一片难以攀登的陡崖,目测只有十米左右,然而十分危险。
酋长目不改色地低声说道:“爬。”
酋长一人当先,将手中青铜打制的长矛扔上十米高的崖顶,开始攀爬陡崖。众人也纷纷效仿,坚毅地开始攀爬。他们的目光向崖顶看去,刺眼的阳光使他们毫不畏惧。他们不是不敢向下看,而是不愿向下看。有的石头上面已经留有血迹,是众人的手掌被割破所留下的。
酋长单腿一蹬脚下的一块坚硬的岩石,两手一抓,纵身一跃,已登上崖顶。他拿起长矛,平视前方,发现了前方的一个山洞。
很快,男人们也纷纷爬上了崖顶,望着眼前山羊可能出现的地方,双眼冒出惊喜的火花。
酋长思索片刻,说道:“跟我过来。”
一行人轻轻地摸过去,发现浅浅的雪地上,有动物的蹄印。众人谨慎地向前走去,发现在不远的盆地中,有三只山羊在缓缓移动,好像是要寻找嫩草。
酋长在静静观察的时候,队伍中的一个男孩向前欲追过去,酋长伸出健壮的手臂拦住了他。男孩名叫柯萨罗,只有14岁,像小鹿一样莽撞,而且有些不合群。此次出猎,是他的养父恳求酋长的结果。
柯萨罗三岁时,父亲在一次抵抗外族入侵的战役中阵亡。当战士得胜归来之时,柯萨罗的母亲所听到的消息,却是丈夫的死亡,极度悲伤之下,丢下牙牙学语的柯萨罗,上吊自杀。而为了照顾年少的柯萨罗,当时的酋长——阿莫克斯,将柯萨罗交给了部族中一个不育的男人,也就是柯萨罗的养父。柯萨罗的养父青年时失去了妻子,于是将柯萨罗看做自己的天使,溺爱无比。而如今,养父的日益衰老,让养父坚定了一个决心,柯萨罗必须独当一面,于是让柯萨罗跟随酋长出猎,目的是锻炼柯萨罗。
酋长自然不会拒绝,但是他没有想到柯萨罗是一个有性格缺陷的孩子。毕竟酋长也只比柯萨罗大四岁,他在心里希望柯萨罗成为一个男人。
在柯萨罗被酋长拦住的时候,柯萨罗在不解之余,十分愤怒,大声质问酋长道:“科夭尔,发现猎物之后你一定要拦住别人,把功劳都归于自己吗?”
酋长,不,科夭尔瞪大了眼睛,向山羊的方向看去,发现山羊并没有被惊动,于是松下一口气。他怒目圆睁地对着柯萨罗,说道:“你知道你在干什么事吗?你差点惊动了猎物!”
柯萨罗极其不服地怼了回去:“惊动了猎物可以再追,但是放弃了机会就再也无法成功了。”
科夭尔冷冷笑道:“你是觉得你会跑得过山羊吗,小伙子,还是你有办法让山羊不被惊动?”
柯萨罗大为光火。面前这个年轻的酋长居然如此轻视自己,就算是普通人都会怒火中烧,更何况是极为要强的自己。不顾身后汉子们的鄙夷目光,柯萨罗继续说道:“我不知道我能不能跑过山羊,但是科夭尔你没有这个本事,就特么不要让我们跟着你吃力不讨好。连几只山羊都不敢下手,怎么能带领战士们保护好部族呢?”
此时,科夭尔尚存一丝冷静地,连头都不回地说道:“如果你能保护好部族,那就努力证明你自己,而不是在这里像个小女孩一样哔哔赖赖。闭上嘴,山羊快要离开了,准备好捕猎。”
柯萨罗强忍住怒火,他也意识到自己与科夭尔之间还有着很大的差距,无论是武力还是经验、智慧,自己都与科夭尔无法相比。更何况面对科夭尔高大威猛的身躯,柯萨罗的七尺身材也不敢作祟。
三只啃食青草的山羊并未意识到,它们已经被一群色雷斯勇士盯上了。它们依然在优哉游哉地吃草,并且看到青草即将被啃食完的土地,它们有换一片草地的想法。
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