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第5章 刘锋举信害忠良 纪平刺配遇英雄

词曰: 楚怀王,忠臣跳入汨罗江。离骚读罢空惆怅,日月同光。 伤心来笑一场,笑你个三闾强,为甚不身心放?沧浪污你,你污沧浪。 话说知州见到纪平之后,直言不讳道:“听闻那凤凰山新来一伙土匪头子,有报说你与那高托天交情匪浅!”纪平心中一惊,连忙解释道:“恩相明鉴,学生与那高托天素不相识,何来交情一说?”知州冷笑一声,展开一封书信,舞在当空道:“这是本官管家截获的一封密信,你且自己看过罢!”纪平接过信件一看,顿时脸色大变。原来这封信中所言,乃是高托天写给纪平的,信中约纪平在城外相见,共商大事。纪平心知此是有人故意陷害于他,连忙俯伏在地道:“恩相明察,学生实在不知,此定是有人暗害。”知州闻言说道:“本官念在你平日为官清廉,便给你一个戴罪立功的机会。”纪平忙道:“但有吩咐,定当效死。”知州道:“只需你一张嘴,若能将高托天一伙土匪招安,本官便既往不咎。”纪平明白知州其中各种意思,他别无选择,只能答应下来道:“学生尽力便是。”知州拍案道:“尽力是必然,但此事不成,论罪处置。”纪平只得应允,又拜了三拜,遂离开衙门。 只说纪平心里嘀咕道:“我这虽与凤凰山好汉称兄道弟,然如何勾得这一伙好汉招安?如今这得想个法子,脱了身才好。”先回家看时,只见门口立着两个公人。那两个公人见了纪平回来,行礼道:“知州相公恐纪通判有所不便,特命我二人到此伏侍。”纪平心知肚明,只不过是监视而已。面上不发,就来问姓名。这两个公人无非王五赵六。纪平请两个公人入家里,先吃了饭食以毕。纪平谓两个公人道:“我意,谨遵恩相均旨,立刻前往凤凰山,与高托天商量招安之事。你二人意下如何?”这两个公人哪里敢去土匪窝子?只是碍于公办,不得不跟着。赵六道:“上山时,还望通判照应则个。”纪平道:“好说。”当即出城望凤凰山去。 三人来到凤凰山下,纪平心中一转,谓两个公人道:“你等若信得过我,可在山下等候,我独自一人上山去找高托天,如何?”两个人听了,如获免罪一般,忙来称谢。王五知道纪平性格正直,便道:“既如此,辛苦通判走这一遭,我二人就在山下等了,只是莫要让我们兄弟难办。”纪平应了一声,独自走到山寨门前,纪平大声喊道:“寨上的小哥,忙烦禀报一声,小弟纪平求见凤凰山好汉头领!”守门的小喽啰听得声音,探出头来看时,却是认得,赶忙应了一声,便进去通报。不一时,妙计君子叶光引着孙列、邓成安并一众头领都出宅门来。纪平看了都是熟人,拱手说道:“各位头领,别来无恙,今日小弟前来,是有要事相商。”孙列与之最亲,见了哈哈大笑道:“坦直贤弟,有何要事,直说便是!”叶光道:“好不晓事,有何要事却有在这里站着说的道理,先上厅前见茶,一发坐下再说。”孙列道是,便引纪平上山入聚义厅下客位上坐了。又有众多新到头领一一见了拜礼,再教小喽啰端上茶点瓜果等物。纪平先吃三口茶,又吃三颗枣。高托天道:“先生大名,我等上山便问说了,不知今日前来,有何见地?”纪平就把前因后果备细说了,叹道:“不知甚人,哪里来的书信,要陷害我,知州教我一人来此招安诸位英雄,否则论罪处置。”高托天听后沉默不语。叶光道:“本地军官早有剪除我凤凰山之意,如今派兄弟招安,其中必然有诈。”李玄道:“依我见,招安是假,引我等下山受伏,趁机剿灭我等是真。”纪平闻言,大悟道:“兄长所见极是,小弟也知其中凶险,可如今形势所逼,若不应允招安,知州必不肯善罢甘休。”高托天沉思片刻,道:“既然如此,我们不妨将计就计。设下埋伏,杀他个片甲不留!”众人道妙。纪平道:“不可,万万不可。”孙列大喇喇道:“有何不可?”纪平道:“若只为我一人时,要搅闹一州人众百姓不安,我罪过大焉。众位哥哥万不可陷我于不仁不义之中。只是诸位英雄不愿受招安,我怎敢强求,届时回城,我一人认罪便是。”李玉堂道:“若是我等害了兄弟,如何教兄弟一人受罪,如不就留在山寨也好。”纪平道:“亦不可也,山下有两个公人看管,我若留下,这二人定脱不了罪过。”李玄道:“贤弟只读圣贤书,却这般死心眼,到头来还是自己受罪,何苦来哉?”纪平站起身来,向众人深施一礼道:“多谢众位哥哥好意,但纪平心意已决。既然招安不济,便受罚而已,想我一身罪不至死,他日勾得活着回来时,再与众家兄弟攀谈。还请众位哥哥放我下山。””众人闻言,都来劝说。只是纪平一力不从。纪平不愧表字坦直。真如古人言:名以正体,字以表德。有诗赞道: 秀士纪平心坦直,胡来宵小道愚痴。 身遭陷害仍知理,善义仁和共秉持。 高托天等众嗟叹不已,叶光道:“也罢,就依兄弟所言。只是兄弟此去,多加小心。”言毕,又教小喽啰取来许多金银奉上道:“但有人迹,金银傍身才能周全,些许盘缠,聊表愚兄恩义,务必收下。”纪平本欲不受,李玄对孙列使了眼色。孙列会意,佯装大怒道:“你不收时,休想下山去!”就横两条宽臂把大门遮拦住,纪平见状,只得收下,拜道:“多谢大哥,小弟恩义难忘。”孙列这才让过。纪平正走,又转身辞别众人,下山而去。待纪平走后,高托天召集众人商议对策。刘恒道:“知州老儿想借机铲除我等,纵然此次不成,难免还有下次,不得提防。”高托天道:“见今需先招兵买马,好与官府打熬。”众人然是。李玄道:“只是坦直兄弟去了,恐他不安,我有一计,可使坦直回心转意。”高托天道:“计将安出?”李玄道:“选两个兄弟下山去把那两个公人做翻,届时纪坦直便无退路,不得不上山来,与我等共聚大义。”众人有的道妙,有的不言不语,有的只是摇头。上首叶光道:“此计不妥,坦直心性刚直,若恁地时,恐他一时想不开,便要自裁,到时万般皆休。”众人闻言,有熟悉纪平的都道:“确实如此。”以此,都不再说。此后,众头领只在山寨打熬筋骨,招兵买马,坚固寨扎等诸事,不必絮繁。 且说纪平下得山来,与两公人见了,赵六道:“纪通判得回,不知事成了么?”纪平然否。众人无言,只是回到城中。后来一发将山上情形告知知州。知州大怒,便叫左右将纪平押入大牢。就此日,府尹回来升厅,叫纪平除了长枷,断了二十脊杖,唤个文笔匠刺了面颊,量地方远近,该配登州沙门岛。当厅打一面五斤半团头铁叶护身枷钉了,贴了封皮,押了一道牒文,差两个防送公人监押前去。两个人依旧是王五、赵六。二人领了公文,押送纪平出齐州府来。只见众邻舍并徐进,都在府前接着,同纪平两个公人,到州桥下酒店里坐定。徐进叫酒保安排案酒果子,管侍两个公人。酒至数杯,只见徐进将出银两,赍发他两个防送公人已了。徐进执手对纪平说道:“愚兄听得贤弟身陷囹圄,如何不来与哥哥说,知你一身敢直,如今被冤入狱,却傻乎乎在这里受罚,令兄长心疼难捱。”纪平道:“哥哥少罪,不与哥哥说,就怕哥哥一时不忿,要来救我,届时教贤弟如何自处?多得一个孔目维持,这棒不毒,因此走得动掸;再者,我此去不定会死,他日活着回来,再与哥哥谈天论地。”徐进闻言,泪如雨下,当即道:“只待兄弟回来,我等再饮酒吃肉。”二人说定,当即集散去了。纪平三人从此望东去了。 只说此事传入青州桃花山呼敢炽张先耳中,张先谓众人道:“这个纪平我曾闻得,只是性格并不相投,此人不懂变通,只一顾学些大道理,如今刺配,要打我这里过,不知救也不救?”沈春道:“既是江湖上有名的,如何不救?”张先思考良久,决定要救纪平,便道:“不知那个兄弟下山走一遭?”王全道:“不销诸位哥哥费心,小弟去了便是。”张先应允。王全提了枪,跨一匹劣马,带二三十喽啰下得山来,一路打探声息。王全一行人等探得消息,便离纪平等三人一里多路外藏匿,专待纪平等人走近。看看天色不早,王全张了一回,正见两个公人押着一个囚犯。只见王全唤两个惯使漆抹弩的小头目,攥着一尺来长铁翎箭,在那里安的箭稳,扣的弦正,觑着两个公人较亲,直射将来。王五、赵六不曾提防,直被射翻了。纪平见状大惊,正要回走,王全忙跳出来道:“英雄莫惊,我等奉张寨主之命,特来营救兄台。”纪平闻言,这才放下心来,只苦苦道:“你要救我,如何屈杀了两个作公的?”王全哪管这许多?就道:“俺下山来,只为要救兄台性命,这些公人活着,兄台便是死了的。”正是:秀才遇到兵,有理说不清。 纪平见说不通,王全又来催促,只得撇下两个公人,随王全等上了桃花山。呼敢炽张先见了来人,先教喽啰打开项上枷锁,后设宴管待纪平。纪平与一众好汉见了,席间就把备细说了。张先听罢,怒道:“那知州老儿可恶,竟诬陷良善。纪兄放心,在我这桃花山,绝无人敢为难你。”纪平道:“承蒙寨主收留,只是这般不妥。”张先道:“我已知纪兄定要望沙门岛伏法,只是没了公人,这枷锁封条也开了,你自去又将如何?”众人都来劝说,于是纪平只得留在山寨。 不说桃花山如何,却说当时,王五、赵六两个公人中箭。王五登时毙命,赵六却侥幸未死,见王全、纪平等人走得远了,才敢起身。赵六爬将起来,口里只叫得连珠箭的苦道:“如今犯人自去的不知去向,如何回去见知州相公?”暗忖一回,就先去本处官司首告,要捉拿贼人。本地知州闻报大惊,乃道:“当今本州并无兵马都统制,前不久兵马督监并清风寨知寨都背叛朝廷,既无人才武将,如何剿匪?”当地府尹道:“大人容禀,下官意思,只得望朝廷报备,请上差剿匪。”知州乃从之。便奏疏一道,教人快马送去。下人赍领密书,三骑马直到东京太师府前下马。门吏转报入去。太师教唤那下人进来。直到后堂,拜罢,呈上密书。蔡太师拆开封皮看了,大惊。问其备细。下人把张先、沈春的事,一一说了:“如今青州并无大将据守,贼寇浩大,不可抵敌。白虎山、清风山、二龙山。桃花山四处皆贼,需朝廷派人征缴。”下人尽皆说罢。蔡京道:“鞍马劳困,你且去馆驿内安下。待我会官商议。”下人自去了。 太师随即差当日府干,请枢密院官,急来商议军情重事。此时童贯正在江南督军征讨方腊。不一时,便有杨戬并省院大小官僚,引三衙太尉,都到节堂参见太师。蔡京把青州匪患之事,备细说了一遍:“如今将甚计策,用何良将,可剿灭贼兵,以保城郭安宁?”问罢,众官互相厮觑,各有惧色。杨戬是个阿谀谄佞之徒,又要培植自家人物,出班来禀太师道:“我举荐一人,定可剿灭青州这一伙土匪,不在话下。”蔡京听罢,有心让之,便问道:“不知举荐何人?”杨戬说出一人来,有分教:宦官当道,掌管多少兵马?英雄逞威,群山都来聚义。不知杨戬举荐何人?请听下回分解。

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