良夜
叶城最冷清的小巷里，有人彻夜未眠。
小小的身体在床上辗转，湛碧色的眼睛一直睁开着，在黑暗里凝视着屋顶——周围的同伴们都睡着了，无论是炎汐还是宁凉，都在一天辛苦的训练之后陷入了酣睡。孩子们的鼻息均匀，起伏绵长，耳后的鳃也伴随着呼吸一开一合，偶尔发出喃喃的梦呓。
苏摩独自在黑夜里静静地听了许久，眼里掠过一丝复杂的感情。
是的，在这个云荒生存了那么多年，还是，反面雕刻着一个“影”字。她确定是他身边的随身物件。
朱颜身体晃了一下，仿佛被烫着了一样松开手来。“叮”的一声，玉佩跌落在床头，发出清脆的声响。
“谁？”雪莺被惊醒，朦朦胧胧睁开眼睛来，看清楚了来人，失声惊呼，“阿……阿颜？你怎么来了？”
清晨的光线里，她看到她最好的朋友从天而降，正在脸色惨白地看着她，嘴唇微微颤抖着，似乎想说什么却又说不出话来，那枚玉佩已经滑落，跌在枕边。
她知道了？雪莺下意识地握紧了那枚玉佩，脸色也是唰地苍白。
“是真的吗？”沉默了许久，朱颜只问了那么一句话。
雪莺转开头去，不敢和好友的视线对接，点了点头。
“是真的？你……你要嫁给他？”朱颜还是不敢相信，“你不是很恨他的吗？这到底怎么回事啊！这是疯了吗？”
雪莺不知道说什么好，纤细雪白的手指有些痉挛地握紧了玉佩。昨日自裁的那一刀还在胸口隐隐作痛，然而好友的这句问话却比尖刀更加刺心。
“启禀雪莺郡主，已经过了辰时了，”寂静之中，有侍女隔着门小声的禀告：“王爷王妃说今日大内御使一早出发前来册封太子妃，眼看就快要到了——还需郡主起来梳洗接驾，耽误不得。”
话语一出，朱颜身体一颤，房间里一片沉默。
原来，那竟是真的！
半晌，雪莺才低低嗯了一声：“退下吧。”
侍女退去，朱颜站在锦绣闺阁里，看着面前的好友，脸色已经苍白得毫无血色。雪莺被她盯着看得别过了脸去，手指微微发抖。
“这……这到底是为什么啊？”过了很久，朱颜才开了口，声音微微发抖，“你不是恨死他了吗？为什么还要嫁给他！不要拿这种事开玩笑！”
雪莺沉默着，许久才低声挣出了一句：“我……也是走投无路。”
“什么走投无路？你明明可以逃走！”看到好友没有否认，朱颜气急之下忍不住大声喊了起来，“我早说了我会帮你逃跑的——你……你分明就是留恋富贵、贪生怕死！太子妃这个名头、就这么有魔力吗？”
她说得犀利尖刻，雪莺脸色惨白地听着，全身发抖，忽然抬头盯着她看了一眼：“阿颜，你……你为什么这么生气？”
“……”朱颜震了一下，一时间忽然哑了，半晌才喃喃，“你做了这样荒唐乱来的事，我怎么能不生气！你……你不会是想着要嫁过去，然后再找机会替时雨报仇吧？”
“我害不害他，嫁不嫁他，与你何干？”雪莺看着好友，神色也是异样，“为什么你那么紧张？莫非……你认识那个人？”
“我——”朱颜脱口，然而刚说了几个字便顿住了。
被九嶷的戒律约束，她虽然幼年上山学艺，和时影之间却从未有过正式的拜师仪式，即便是神庙的名册上也不曾留下师徒的名分，在外界更是无人知晓——在父王的要求下，她甚至都不敢对外提起他们之间的关系。到了现在，她还是不知道该不该和雪莺提及。
那么久远的缘分、那么漫长的羁绊，到最后，却竟然不敢与人言说。
雪莺看着好友微妙的表情，恍然大悟：“你真的认识他？”
“……”朱颜沉默着，脸色青白不定。
“难怪你那么紧张……原来你是生我这个气？”雪莺愣了一下，苦笑，“害他？你也太高看我了——他这种人，是我能害得了的？”
朱颜愣了一下，脱口：“也是！”
是的，师父他是何等人？他修为高深，对一切都洞若观火，又怎么可能会被雪莺给轻易骗了过去？
“我在想什么，皇太子他心里可是明镜也似的……”雪莺握起了那块玉佩，垂下头，“可是，他明明什么都知道了，却还是主动提出了这个婚约。”
“什么？是他主动提出来的？”朱颜整个人一震，失声，“不可能！”
“是啊，我也不明白他为什么要这么做。明明他可以有更好的选择，”雪莺若有所思地喃喃，“唉，阿颜，我知道你一定会生我的气。可我也是没办法……我真的没有别的路走了。如果不是为了……”
她说着，忽然间觉得手里一痛，那块玉佩竟被劈手抢走。
“不行！你绝对不能这么干！”朱颜攥紧了玉佩，眼神里似乎有烈焰在燃烧，“雪莺，你不能昧着良心嫁给完全不喜欢的人、葬送你自己的一生！”
“我……”雪莺半晌才长长叹了口气，脸色惨白地喃喃，失魂落魄，“我也是没有办法啊！”
“到底是为了什么？”朱颜实在是无法理解，“什么叫没有办法？”
雪莺沉默了许久，终于仿佛狠下心来似地，一咬牙，低声说了一句：“因为……因为我有了。”
“嗯？”朱颜一时间没有回过神来，莫名其妙，“什么有了？”
“我有孩子了！”雪莺的声音细微，略略颤抖，垂下眼睛去抚摸着自己的腹部，眼神哀伤而温柔，“我……我没有别的办法。”
“什么？！”朱颜惊得几乎跳了起来，往后退了一步，端详着好友，不可思议地喃喃，“这……这什么时候发生的事？不可能！你有他的孩子了？”
一边说，她一边再看了看雪莺的小腹——虽然并凸起的不明显，但却和她消瘦的体型大不相配，的确是有了两三个月的身孕的样子。那一瞬，朱颜脸色煞白，，只觉得一股怒火从心底直冲而起，转身打算夺门而出。
雪莺连忙拉住了她：“不！是时雨的孩子！”
“时雨？”朱颜怔了一下，将正要往外急奔的身形硬生生的顿住，脸上的表情也从狂怒转为惊讶，然后从惊讶转为尴尬和恍然，颓然重新坐下，喃喃，“啊？是……是时雨的……遗腹子？”
“嗯。”雪莺低下了头，眼里渐渐有泪水盈眶，“那一次，我们偷偷相约跑出来去叶城游玩，一路上都住在一起，他天天缠着我，非要……我拗不过他，就……”
“好了好了，我知道了。”朱颜心里恍然，也不知道是松了一口气还是沉了一分，顿足失声，“你也太轻率了！怎么就这样被那小子花言巧语骗上了床？没成亲你就怀了孩子，万一被你父王知道了，他一定会……”
说到这里，她猛然楞了一下：是了！白王先将雪莺许配给了紫王内弟，后来又同意了这门婚事，显然也并不知道她已经怀孕——否则，任凭他有多大胆，也不敢把怀着时雨孩子的女儿许配给时影！
“如果时雨还在，就算我怀了孩子，父王也只会欣喜若狂地催我们快成亲——所以那时候玩得疯，我倒是不怕的，”雪莺低声，眼神却全是绝望，哽咽出声，“可是谁会想到如今的情况？时雨不在了，我私下托了人去找青妃娘娘，写了几封信，也一直没有回应。我……我真不知道该怎么办。”
朱颜跺脚：“你为什么不早点跟我说？”
“我不敢告诉任何人。”雪莺看了一眼好友，眼里有羞愧和感激的神色交错而过，“不敢告诉父王，也不敢告诉母妃……这个孩子是时雨唯一的遗腹子，身份特殊，我生怕一被人得知，便会……”
朱颜愣了一下，心里不由得一冷。
是的，雪莺终究还是信不过她。她是担心自己会把秘密泄露出去，威胁到了腹中孩子的生命，所以才绝口不提。
如果时雨还是皇太子，那么她腹中的这个孩子就会成为云荒继承人。而如今局面急转直下，白王决定拥立时影、转向与青王为敌，她肚子里的孩子无疑便成了一个隐患——若是被她父亲知道了，只怕也会为了免除祸患而催逼女儿堕胎吧？雪莺这么害怕，也是有原因的。
朱颜愣了半天，忽地问：“那时影……他知道这个孩子吗？”
“他……他什么都知道。”雪莺轻声，脸上露出了奇特的表情，喃喃，“他说只要我答应当太子妃，他便会保护我们母子不受任何伤害。”
“什么？”朱颜怔住了，一时间完全无法理解，“他没发疯吧？”
“我……也觉得这事情太不可思议。”雪莺停顿了一下，似乎不知道怎么回答，只能露出一个无可奈何的苦笑，“可是，就算我不信又有什么用呢？我如果不答应他，就得被父王逼着嫁给那个老头子……到时候事情暴露，依旧是一尸两命、死路一条。”
顿了顿，她仿佛用尽了最大的勇气，轻声道：“反正都是没有活路了，我……我还不如去搏一搏。”
“……”朱颜沉默下来，只觉得脑子里一下子被塞进了太多的讯息，一时间有点紊乱，思前想后，只明白了一件事，看着好友，喃喃，“那么说来，你真的是自愿的了？”
“是的，我是自愿嫁嫁给时影的。我没有其他的路可走。”雪莺苦笑着，看着好友，“阿颜，我没你那么大的本事，可以独身闯荡天下、什么也不怕。除了接受命运，我……我不知道还能怎么办。”
“怎么会没有？”朱颜看着好友苍白憔悴的脸，心里有一种热血慨然而起，“别的不管，我只问：你是真的想要这个孩子吗？”
“当然！”雪莺脱口回答，眼神里有亮光，哽咽，“如果不是为了这个孩子，我怎么还会苟活在世上？这是时雨的唯一骨血！”
“好！”朱颜很少在这个柔弱的好友身上看到这样坚决的眼神，慨然道，“我可以带你离开帝都，给你钱、给你找地方住，安顿你的下半生！你何必陪葬了自己一生、去嫁给我师父当幌子？他害死时雨，你不是恨死他了么？”
雪莺停顿了一下，低声道：“他……他说，时雨不是他杀的。”
“是么？”朱颜怔了怔，脱口而出，“他说不是那肯定就不是了。”
话说到这里，她想起了时影却曾在马车里对她亲口承认时雨的死和自己有关，心里不由得一冷——是的，当初她也追问过他同样的问题，得到的却是默认！他说的那么波澜不惊，就好像兄弟相残不过是理所当然，甚至令她都信以为真。
师父这样高傲的人，是从不肯为自己辩白的，哪怕是被举世误解、也懒得抬手抹去那些黏上来的蛛丝——可是，为什么他却独独和雪莺说了实话？
他……他难道就这么想说服雪莺嫁给他吗？！
一想到这里，朱颜只觉得一股怒火直往上冲，跺了跺脚，咬着牙道：“不行！无论怎么你都不能嫁给他！”
“现在帝君都已经下旨了，我还能怎么办？”雪莺声音软弱，哀哀哭泣，“阿颜，我相信人的一生都有命数——我就要册封太子妃，你也马上要嫁给我哥哥了……一切都已经太晚了。”
“谁说的？不晚！”朱颜却不信，咬牙，“来得及！”
“那你想怎么办？”雪莺抬起苍白的脸，苦笑，“现在帝君已经派御史到门外了，你让我这时候悔婚出逃，父王怎么交代？白之一族怎么交代？”
“总有办法交代的……先跑了再说！”朱颜不耐烦起来，跺脚。不知怎的，一想到自己最好的朋友就要怀着孩子嫁给师父，心里顿时乱成一团——这世上，怎么到处都是这种匪夷所思、颠倒错乱的事情？
师父他是脑子坏掉了吗？为什么想要娶雪莺？是不是在梦华峰顶接受五雷之刑后连神智都被震碎了，所以才会做出这种奇怪荒唐的事情来？
不，她决不能坐视这种事发生！
然而就在两人对峙的时候，听到外间帘影簌簌一动，有侍女紧张地跑进来，隔着卧房的门小声禀告：“郡主……来册封太子妃的御使，已经到了一条街之外了！王爷王妃都准备好接驾了，来催您赶紧出去！”
册封太子妃的御使？帝都的动作竟然那么快！昨夜才定下人选，今天便要册封？如此雷厉风行，真不愧是他的风格。
朱颜再也按捺不住，劈手夺了那块赐婚用的玉佩，问了雪莺最后一个问题：“他有给你玉骨吗？”
“玉骨？”雪莺怔了一下，“那是什么？”
听到这个回答，朱颜的眼里忽然亮了一亮，忽地笑了起来：“太好了……果然还不晚！”
“阿颜，别胡闹了！你要做什么？”雪莺失声，虚弱地挣扎起身，“快、快把玉佩还给我……大内御使快要到门外了！”
话音未落，眼前红影一动，人早已消失了。
朱颜出了白王行宫，一路便朝着紫宸殿方向奔去——然而刚刚奔出一条街，路面便已经被封锁，出现了把守的士兵，呵殿上前大声：“御史奉旨前往白王行宫！闲杂人一律回避！”
御史？是拿着玉册来册封太子妃的吗？已经到了这里了？
朱颜本来已经足尖一点跃上了墙头，准备夺路而走，听到这句话却不由得顿住了脚步，回头看了一眼来的一行人。忽然之间一跺脚，手指飞快结了一个印，身形就忽然消失在了日光之下。
外面已经是正午，深宫里却还是帘幕低垂，暗影重重，有森然的凉意——那是浓重的死亡阴影，悄然笼罩了这个云荒的心脏，带来不祥的预示。
北冕帝颓然靠在卧榻上，喘息了许久。最近几日他的身体越来越糟糕，就像是有一股力量在抽取着生命一样，每做一个细小的动作都几乎要耗费全部精力。
“别动。”时影从榻前俯下身，用手按在他的膻中上——每一次替父亲续命，都需要消耗他大量的灵力。
“大司命他……他去了北方，”等略微好了一些，垂死的北冕帝开了口，对嫡长子道，“咳咳，紫台……青王府。”
“我知道。”时影静静道，“他来和我告别过了。”
“那家伙……还真是任性啊。”北冕帝喃喃，“都一大把年纪了……咳咳，谁的话也不听……说走就走。让他带一些人手去……咳咳，也不肯听我的。”
“大司命是为了空桑大局才冒险前去。我相信以他的修为，即便不能成功，要全身而退也不难。”时影的声音平静，对父亲道，“您身体不好，就不要多操心这些了。”
然而，他的语气里却并没有温度，也并不关切，似乎服侍父亲只是一件必须要做的事情而已。
北冕帝过了半晌，忽然道：“你……为什么选了雪莺？”
“……”时影放在膝盖上的手指动了一下，声色却不动，“您并没有说过雪莺郡主是不可选择的，不是么？”
“是。”北冕帝点了点头，喃喃，“可是，你为什么要这么做？即便是青妃害死了你的母亲，但现在……咳咳，你已经报仇了。为何……为何还要意气用事，非要将时雨生前所爱的女子也据为己有？”
“您未免也太小看我了，”时影听到这句话，眉头微微动了一下，“我这么做有我的理由，做决定之前也已经想的很清楚了，并非意气用事。”
北冕帝皱了皱眉头：“你的理由是什么？”
时影没有回答，只道：“现在还不能说。”
北冕帝沉默了一下，抬起昏沉的眼睛看着嫡长子——二十几年过去了，那个自小在九嶷山苦修的少年已经长大成了冷峻挺拔的青年，在深宫的烛光下端坐，穿着皇太子的冠冕，俊美端庄犹如神灵。然而，他的眼睛却是冷冷的，似乎任何光线都无法穿透。
“……”北冕帝直直地看了自己的儿子许久，忽然叹了口气，“那么……咳咳，你已经把玉骨给雪莺郡主了？”
“玉骨？”时影震了一下，摇头，“不，昨日用的是玉佩。”
北冕帝的眉头皱了一下，低声：“那玉骨呢？”
“还在这里。”时影探手入怀，将一支通体剔透的玉簪拿了出来。北冕帝在灯火下凝视着这件旧物，眼神复杂地变幻着：“玉骨……是空桑皇帝给皇后的结发簪啊……咳咳，你既然选定了太子妃，为何只给了玉佩，却没有用玉骨呢？”
时影淡淡回答：“在空桑皇室规矩里，并没有要求必须用玉骨做聘礼。”
“咳咳……动不动就抬出皇室规矩来堵我。”北冕帝看着自己的嫡长子，浑浊的眼睛里闪过一丝洞察的光，“影，我怎么觉得……咳咳，你这的确是在意气用事？终身大事……要想清楚了。”
“……”时影沉默下去，似乎不想回答这个问题。
“我这一生非常失败，是一个糟糕的丈夫……咳咳，和更糟糕的父亲。而这一切的一切……都源于我选择了错误的婚姻。”北冕帝虚弱地咳嗽，抬起枯瘦的手，紧紧握住了儿子的手腕，“影，你是我的嫡长子，我希望你……咳咳，希望你，不要再重蹈我的覆辙。”
时影全身一震，触电一般地抬头，却对上了老人垂死却灼热的凝视——毕生隔阂的父子在深宫内默然相对，长久无语。
“不会的。”沉默了片刻，时影低声，“我知道我自己在做什么。”
“不，”帝君却开了口，衰弱的语气里透露出了一种罕见的严厉，断然反驳，“你不知道自己在做什么。”
时影双眉一蹙，忍不住长身立起，硬生生压住了怒意，只道：“此事不用多议——我已经选定了太子妃。”
“不行。”北冕帝蹙眉，剧烈地咳嗽了起来。
听到这两个字，时影愕然回头，冷笑了一声：“怎么，您对我袖手旁观了那么多年，不会在这当儿上忽然跳出来，要在我的婚事上来显示您作为帝君和父亲的双重威严了吧？如今天下局面岌岌可危，空桑皇室和白族这次的联姻意义重大，您应该也清楚。”
“可是……咳咳，终身大事，同样意义重大啊。”北冕帝咳嗽着，低声：“无论如何……不能操之过急。”
时影不想继续和他谈论这件事，只是淡淡说了一句：“您就好好养病吧。”
他伸出手，想从父亲的手里要回玉骨，然而北冕帝死死地将玉骨攥在手心，竟是不肯交还给嫡长子，剧烈地咳嗽着：“不！这玉骨……咳咳，这玉骨不能给你。不然……所托非人。”
“那你就自己留着吧！”时影冷然，声音里也动了一丝气性。
话音未落，忽地听到门外有急促的脚步声传来，内侍匍匐在帘子外，声音带着几分惶恐：“启禀帝君，大内御使有急事求见！”
大内御使？那不是早上刚刚奉旨去白王那边册封新太子妃了吗？册封礼仪复杂，至少要耗费一日的时间，怎么这么快就回来复命了？
北冕帝怔了一下，咳嗽着：“宣。”
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