随着夜袭的烟火,谣言迅速从北境扩散至整个边棠:护国公黄义要反叛!北境已经要起兵响应护国公了。
狭城叛军的檄文被送到了钱金手上,其内容摘写如下:
伏唯我凰威之国,固有天威之风仪,国本赖以立,皇威赖以恢,以慰神祗,以攘妖邪,以定祸乱。大之以镇国,小之以立身也。
然近闻妖邪祸乱于朝廷,持虚言以驱忠臣,仗假势以乱朝纲。凰威天道之衰替,似未有甚此时者。(中略)
此举昭之以大义,正以名分,内以保安亿兆,外以对峙万国。此诚犬马之忠,鞠躬尽瘁之秋也。
凡天子之民者,清君之侧,则凤鸣天佑之国威亦将自辉。
不用说,这檄文上要清的君侧,必然是钱金。
还未等钱金对这一消息做出反应,皇帝的召见便从宫中火速传来,令钱金措手不及。
“陛下怎么这么快得到了消息?”钱金在心中不由得发问。平日里钱社的消息通常都比皇帝的快,但只有这次,皇帝却比钱金更早的收到消息。
朝廷立刻做出了反应,虽立即将北境周围的兵力集结平定叛乱,但仍无法掉以轻心。
皇帝向在西城祭祖的黄义连发三道御旨,要求他火速进京面圣,并关押了在京任兵部尚书的黄不逆以防不测,同时将身怀六甲的关晴软禁在了家中。
谁知,却无人知晓正处于事件中心黄义身在何方。
“陛下,我认为此事很是蹊跷,若真是黄义所为,规模不会这么小。而且也毫无战略可言,不符合黄义的风格。”对于钱金来说,整件事乍看上去是黄义不甘政权争夺中落败而发起的报复性行动,企图重回权力中心,但是不和谐之处有点过多了。
黄义并非如民间所说的因落败而还乡,他分明是将刀交给了钱金,自愿退出朝局的。但显然,从檄文上来看,民间的反叛者们对此事并不知情。
一切都在细微之处,透露着阴谋的身影。
“现下这般流言蜚语,谁还在乎是谁所为,反正黄义定是逃不了干系的,正好也趁此机会把他们黄家的势力一举拿掉。”皇帝的眼中,愤怒和喜悦的火光交织着,使得钱金不寒而栗。
她深知自己无法动摇皇帝压抑多年的杀意。
这份杀意,自皇帝登基,黄义成为摄政大将军起,便如蔽日的乌云般笼罩在皇宫的琉璃金顶之上。
“陛下,对待摄政大将军请一定小心谨慎,要尊敬他但也一定要提防紧盯着他。”太后曾经如此告诉过刚登基的年幼的皇帝。
“若是连母后都感到威胁的人,必定狼子野心。”皇帝的心中因此在黄义的形象上蒙上了一层黑纱。
每次上朝,当他坐在高高的帝座上俯视着百官时,摄政大将军那黑暗巨大的阴影,好似总能将帝座后方那金灿耀眼的凤凰图腾都遮蔽,使得皇帝感到,他那瘦弱稚嫩的身体仿佛一条卑劣的蛆虫一般,盘踞在帝座之上。
“陛下请三思!黄义虽为护国公但毕竟已经没有实权了,对于陛下来说,死与不死有何差别呢!可是,只要黄义还在,北辽西乌便会有所忌惮,不会轻易举兵。陛下,黄义不能杀!”就算深谙皇帝本心,钱金还是想要说服他为了百姓的安乐放下杀意。
“他都反叛了还留着他做什么?朕早就看出了他们黄家的图谋不轨,这一次,就这一次,一定要杀了他!”皇帝咆哮着,那份怒意和快感正随着他脖颈间的汗珠,蒸发到梁顶上那枚“勤政爱民”的匾额后面去了。
“钱金,这次你绝不能阻拦我!还是说,连你都是站在黄义那边的?听说你和那关晴走得很近啊。你不会背叛我的,对吧?”皇帝抓住钱金的肩膀,痛感随着皇帝那细长手指的狰狞,传到了钱金的头顶。
皇帝猩红的眼睛怒视着钱金,这使得钱金说不出忤逆的话来,她深知眼前这位看似因恼怒而失去理智的皇帝,正瞪着一双理性而明亮的眼试探着钱金。
她在皇帝心中的形象,就如同父亲曾说过的那样,与黄义的身影融合在一起,站在皇帝的对立面,成为必须消灭的敌人。
皇帝与钱金的第一次争论,在钱金的退让中收场。
胜利的快感从他头顶一泻而下,皇帝那原本总是带着些许怯懦的脸上透露着扭曲的狂喜。
他不顾一切的飞奔而出,在任何人都来不及反应的时候,敲响了太后的宫门,纤嫩白皙的拳头敲打在宫门上,嘴里疯狂的喊着:“母后,母后,摄政大将军要死了,摄政大将军要被朕杀死了!母后,我们自由了!”
此时皇帝心中黄义的身影正与那宫门上巨大的铜锁合为一体。
等黄义出现在世人眼前时,紧张的反叛氛围已在北境蔓延了半月有余了。
期间发生了十一起大大小小的与狭城类似的动乱,均被平息。虽然打着清君侧的名义,可这反叛的烈火终是未能走出北境的边缘。
黄义一出现在西城,便立刻被县衙抓获。他声称自己在一个月前收到来自西栾山中隐居的旧友的来信,请他到山中茅庐做客。
两位年逾半百的旧识,相见甚欢,于是结伴同游西栾山,并曾到山中栾影寺参拜,寺中僧人均可为证云云。
县衙派人去往寺中询问,果然佐证了黄义的证词。但是在山中寻觅黄义旧友,却是一无所获,茅庐中早已空无一人,只有桌上所剩的饭菜喂养着蛆虫。
县衙一时无从下手,便上书进京请示御意。还未等京中传回信来,深知皇帝本性的黄义,便于狱中用破碎的陶碗自刎而死。
他想以死来消解皇帝心中的杀意,想要以死来换取家人的平安。他身后的土墙上,用血写下了最后的遗言:
浮世奔腾,霄楼揽月,因果自埋,生死又何妨。
而随着黄义的死,北境的骚乱竟渐渐平息了下来,恢复了往日的平静。
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钱金最近总是心神不宁,她对着书房窗外清冷的月光思考着:想要杀死黄义,是皇帝心中人尽皆知的“秘密”。
北境战争一结束,想必连黄义自己都清晰地意识到了这份杀意,这种认知,使他选择果断自裁于狱中,企图以一人之死,打消皇帝心中猜忌。
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